über die Geschichte der Tierwelt von Ceylon. 67 



DALE, 15); eine ganz feine Spitze dieses westlichen, xerophilen Strahles 

 hat auch noch Ceylon, vornehmlich seinen trocknen Norden, erreicht. 

 Einige dieser Formen gehen ostwärts bis Südwest-Bengalen ; Hinter- 

 indien ist davon frei geblieben. Es ist wahrscheinlich, daß der 

 klimatische Umschwung, der zu Wüsten- und Steppenbildung zwischen 

 Afrika und Nordwest-Indien geführt hat, sich auch im übrigen Vorder- 

 indien mehr oder minder stark fühlbar gemacht hat, wonach z. B. 

 auch Teile der Indus-Ganges-Ebene und der Dekkan vermutlich heute 

 waldärmer und arider erscheinen, als sie es während der siwalischen 

 Periode und namentlich während der Glazialzeit gewesen sind. Hier- 

 durch ist höchst wahrscheinlich die Faunentrennung aufs neue ver- 

 stärkt worden, und es mag sich damit die Verbreitung derjenigen 

 Formen erklären, welche Ceylon — Süd-Indien, den ganzen Himalaya- 

 abfall (nicht nur den Ost-Himalaya) und überhaupt alle bewaldet 

 gebliebenen Berggegenden Vorderindiens (z. B. den Mount Abu) be- 

 wohnen, aber in den Zwischengebieten fehlen. Eine solche Ver- 

 breitung zeigt z. B. eine ansehnliche Zahl von Vogelarten. 



Wir wenden uns nun der Frage zu, wann Ceylon vom indischen 

 Festlande sich abgetrennt habe. Mit Genauigkeit wird dies kaum 

 festzustellen sein. Ein großer Teil der siwalischen Säugetiere und 

 Reptilien hat Ceylon ohne Zweifel erreicht, ein anderer ebenso gewiß 

 nicht; also wird die Abtrennung im Verlauf der Siwalikperiode statt- 

 gefunden haben. Dies ist aber ein sehr dehnbarer Begriif, zumal 

 eine genaue Trennung der siwalischen Fossilien nach ihrem geo- 

 logischen Alter einstweilen noch nicht durchführbar ist, da ein großer 

 Teil derselben durch eingeborne Sammler ohne exakten Herkunfts- 

 nachweis in die Museen gelangt ist (Oldham, 114, p. 361). Immer- 

 hin werden wir nicht viel fehlgehen, wenn wir die Abtrennung 

 Ceylons vom Festlande etwa in den Beginn des Pleistocäns setzen; 

 aber längst vorher schon war das ursprünglich gemeinsame ceylonisch — 

 Süd-indische Gneißplateau in einzelne Gebirgsglieder aufgelöst, die 

 für die Konservierung alter und die Ausbildung neuer endemischer 

 Formen von größter Bedeutung gewesen sind. 



Ceylon besitzt, wie eingangs schon gesagt, im Süden und Süd- 

 westen einen ausgedehnten, aus Gneiß bestehenden Gebirgsstock, 

 umgeben im Südosten, Osten, Norden und Nordwesten bis etwa 

 8\'.2 " nördlicher Breite von kleinern, aus Flachland auftauchenden, 

 isolierten Gebirgszentren und Gneißdomen. Alle diese sind wohl 

 als durch Erosion und Absenkung der verbindenden Teile isolierte 

 Reste des alten Tafellandes anzusehen. Auf solche Weise wird auch 



