Beziehungen zwischen Gehirn und Schädel. 75 



Körpers ist für das Wiesel von vitaler Bedeutung. Dieselbe er- 

 möglicht ihm, sich durch für andere Säugetiere von gleicher Körper- 

 kraft unpassierbare Ritzen und Gänge durchzuwinden, hat also 

 ihren ganz entschiedenen „Selektionswert". Die Leistungsfähigkeit 

 der schlangenähnlichen Körpergestalt würde aber durch einen 

 größeren Kopf höchst wesentlich beeinträchtigt werden. Wir ver- 

 stehen deshalb auch, warum beim Wiesel der Kopf, beziehentlich 

 der Schädel kleiner ist als dies bei anderen Säugetieren von im 

 übrigen gleichem Körpervolum der Fall ist. Infolge des zu kleinen 

 Kopfes, beziehentlich der zu kleinen Hirnhöhle kann aber das Gehirn 

 nicht wie sonst bei allen gleichgroßen Säugetieren mit einer glatten 

 Großhirnwinde auskommen, sondern muß, um nicht an Funktions- 

 fähigkeit einzubüßen, durch Faltung Raum für eine genügende 

 Rindenquantität schaffen. x ) 



Hiermit im Zusammenhange steht eine andere Eigentümlichkeit 

 des Wiesels. An dem winzigen, etwa 29 — 40 mm langen Schädel ist 

 im männlichen Geschlecht und im erwachsenen Zustande stets ein 

 Scheitelkamm entwickelt — ganz wie dies bei allen größeren 

 Familiengenossen (mit einigen unten zu besprechenden Ausnahmen) 

 der Fall ist. Die Ausbildung dieses Kammes bei relativ gleich- 

 bleibendem Kauapparat ist also in diesem Falle jedenfalls dadurch 

 bedingt, daß die Hirnkapsel, wie bemerkt, relativ klein ist, und des- 

 halb die Schläfenmuskeln nicht genügend Platz an derselben finden, 

 sondern einen Scheitelkamm erzeugen. 



Von diesem Befunde ausgehend dürfen wir denn auch erwarten, 

 daß, wenn sich innerhalb derselben Art großhirnige und klein- 

 hirnige Individuen, respektive Rassen mit gleichbleibender Kiefer- 

 stärke nachweisen lassen, die ersteren ohne, die letzteren im Alter 

 mit Scheitelkamm ausgerüstet sind. In der Tat hat Selenka (1898) 

 beim Orang-Utan großhirnige und kleinhirnige Rassen unter- 

 scheiden können. In bezug hierauf führt Selenka aus, daß sich bei 

 kleinhirnigen („kleinkapseligen") Schädeln die Schläfenmuskeln schon 

 ziemlich bald auf dem Scheitel begegnen, und daß der Scheitelkamm 

 schon frühzeitig eine bedeutende Höhe erreicht, während die groß- 

 hirnigen dem Muskel so breite Ansatzflächen darbieten, daß der 

 Kamm erst im vorgeschrittenen Alter zur Ausbildung gelangt und 

 dann häutig sehr niedrig bleibt. Mit kleinhirnigen, respektive groß- 



1) Über die physiologische Bedeutung der Faltung der Hirnrinde sei 

 besonders auf die Ausführungen bei Dl'BOlS (1898) verwiesen. 



