326 Paul Sarasin, 



Dieses Schuppenkleid aber erkenne ich in voller Ausbildung im 

 Schuppenpanzer von 31anis, speziell umgebildet auch im Hautpanzer 

 von Dasypus und wo es, wie z. B. am Schwanz von Myrmecopkaga, 

 noch an einzelnen Organen sich erhalten hat, wonach also bei 

 diesen Edentaten nicht nur dorsale, sondern allgemein integumentale 

 Neotenie vorliegen würde und zwar in so weit greifender Art, daß 

 die ursprüngliche proavomammale Hautbeschuppung, wenigstens bei 

 Manis, uns von neuem, durch sekundäre Neotenie, vor das Auge 

 gezaubert wäre, ist doch nach Weber a ) dessen Beschuppung durch- 

 aus mit der der Reptilien zu vergleichen. Danach wären die Eden- 

 taten, speziell die beschuppten, die denkbar echtesten larvalen Säuge- 

 tiere, und diese Auffassung erleichtert uns das Verständnis ihrer 

 niederen Organisation, insofern sie, obschon placental, doch eine 

 primitive Ausbildung mehrerer Organe, besonders auch des Gehirnes 

 zeigen, welches bei ihnen ebenfalls neotenen, larvalen Charakter zu 

 zeigen scheint. Außerdem schließt der Sammelname „Edentata" 

 larvale Formen aus verschiedenen Säugetierordnungen in sich ein, 

 die nur durch die Charaktere, welche sie zu persistenten larvalen 

 Formen machen, miteinander vereinigt wurden; „bereits oberfläch- 

 liche Untersuchung lehrt, dass es jedenfalls eine polymorphe Ord- 

 nung ist, deren Mitglieder in verschiedene natürliche Gruppen sich 

 zerlegen lassen, wie dies schon A. Milne-Edwards u. W. Flower 

 darlegten." 2 ) 



Endlich läßt die Auffassung der Edentaten, speziell der Ma- 

 niden als larvaler, als sekundär zur Neotenie herabgesunkener Säuge- 

 tiere den Umstand, daß man bis jetzt wenigstens noch kein hohes 

 paläontologisches Alter für sie feststellen konnte, sondern im Gegen- 

 teil auf tertiäre und pleistocäne Funde beschränkt blieb, verständ- 

 lich erscheinen; von dem Gedanken aber ausgehend, ihre altertüm- 

 lichen Charaktere in Gebiß, Schuppenkleid und inneren Organen 

 seien ursprünglicher Art, müßte man notwendig schon in meso- 

 zoischen Formationen wenn nicht gar im Karbon nach ihren Vor- 

 fahren suchen, womit aber ihre Placentalität im Widerspruche stände. 

 Als „mammale Axolotlformen" aber stellen sie wahrscheinlich palä- 

 ontologisch junge Bildungen dar, wie auch die Cetaceen. 



Die Polyodontie von Dasypus giganteus ferner ist ein direktes 



1) M. Weber, Die Säugethiere, Jena, 1904, p. 420. 



2) Weber, 1. c, p. 412. 



