Das Streptostylie-Problem. 641 



Eidechsen (vgl. S. 634), daß aus dem metakinetischen Schädel ein 

 mesokinetischer entstehen kann, der zwar nicht so weit umgebildet 

 ist wie der Python-Schädel, aber damit doch eine weitgehende Ähn- 

 lichkeit aufweist, besonders wenn es sich bestätigen sollte, daß bei 

 der Amphisbaenide Lepidostemon (S. 635) die Beugungslinie am vorderen 

 Rande der Frontalia liegt, wie bei den Schlangen. Bei den Amphis- 

 baeniden kann kein Zweifel darüber bestehen, daß die unterirdische 

 Lebensweise die Bildung einer festen Hirnkapsel und die Umbildung 

 der Schädelbewegungen veranlaßt hat. Und es spricht verschiedenes 

 dafür, daß auch die Schlangen von unterirdisch lebenden, bohrenden 

 Tieren abstammen, so die Körperstreckung, der Verlust der Glied- 

 maßen und der Umstand, daß sehr viele. Schlangen diese Lebensweise 

 noch besitzen, wenn auch die Stammformen der Schlangen vielleicht 

 nicht so ausschließlich unterirdisch gelebt haben wie die Amphisbaenen. 

 In dieser Lebensweise dürfte bei den Schlangen der Grund für die 

 Umbildung des Schädels liegen, indem sie eine feste Hirnkapsel ver- 

 langte. Dadurch ging die hintere Beugungslinie verloren, aber die 

 Hebung des Oberkiefers war für diese Raubtiere zu wichtig, als 

 daß sie aufgegeben werden konnte; als die Bewegungen in der 

 hinteren Beugungslinie auf immer größeren Widerstand stießen, 

 entstand unter dem Einflüsse der Bewegungen der Pterygoide eine 

 Durchbiegung an anderer Stelle, nach vorn von der Hirnkapsel. Und 

 da die Pterygoide vor allem durch die Transversa auf dem hinteren 

 Ende der Maxillaria wirkten, kann man es auch verstehen, daß eine 

 Lockerung der Verbindung letzterer Knochen mit den Lacrirnalia 

 und der Nasenregion eintrat, wodurch die so wichtige Hebung des 

 Oberkiefers beim Öifnen des Maules erhalten blieb und schließlich 

 in einer neuen Form bei den Giftschlangen erheblich gesteigert 

 werden konnte. 



Die größere Ausdehnung und Komplikation der Schädelbewegungen 

 bei den (meisten) Schlangen im Vergleiche mit den Amphisbaeniden 

 hängt wohl sicher mit dem Unterschiede in der Nahrung zusammen; 

 die weitergehende Spezialisierung bei den Schlangen findet dadurch 

 eine Erklärung. 



Wir sehen also, daß die Schädelbewegungen der Schlangen 

 abgeleitet werden können von einem metakinetischen Zustande des 

 Schädels, wie er bei den Eidechsen, die ja ihre Stammformen sind, 

 gefunden wird. 



Einige Gruppen von Schlangen haben mehr ausschließlich die 

 unterirdische Lebensweise angenommen {Glmiconiidae, T>/phlopid«e); die 



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