Das Streptostylie-Problem. 673 



werden können und daß nur an der Schädelbasis eine festere Ver- 

 bindung der beiden Segmente stattgefunden hatte, wodurch der 

 Schädel akinetisch wurde. Die Knochen des occipitalen Segments 

 trennten sich leicht voneinander, wohl weil in ihren Verbindungen 

 viel Knorpel erhalten war, und so tritt dieses Segment nicht so 

 deutlich hervor als z. B. bei Eidechsen; darin dürfte aber wohl der 

 Einfluß des Meereslebens, welches eine Verzögerung der Ver- 

 knöcherung herbeizuführen scheint, und kein primitiver Zustand zu 

 sehen sein (bei den Ichthyosauriern finden wir dasselbe). 



Plesiosaurier und Ichthyosaurier besitzen im Schädel, soweit er 

 uns hier interessiert, eine auffallende Ähnlichkeit. Zum Teil liegt 

 das daran, daß die Umbildungen des Schädels bei beiden Ordnungen 

 nur geringe sind, aber es kommt dies auch daher, daß die Um- 

 bildung in annähernd derselben Weise erfolgte. Sie besteht bei 

 beiden in einer Anlagerung der hinten verbreiterten Pterygoide an 

 der Schädelbasis, besonders am Tuberculum sphenooccipitale. Die 

 relativ schwache Ausbildung der Processus parotici ist beiden 

 gemeinsam; sie war eben möglich durch die Befestigung des 

 maxillaren Segments durch die Pterygoide an der Schädelbasis. 

 Als Unterschied ist allerdings hervorzuheben, daß die Pterygoide 

 bei den Plesiosauriern mit dem parasphenoidalen Rostrum in Ver- 

 bindung treten, während letzteres bei Ichthyosauriern immer ganz 

 frei in der Tiefe des langen Deckenspaltes liegt (Fig. Q 2 , S. 656). 

 Dies ist aber auch das einzige Zeichen, woran man erkennen kann, 

 daß die Konsolidierung des Schädels bei den beiden Ordnungen un- 

 abhängig voneinander stattgefunden hat, was ja ganz sicher der 

 Fall war. Dieselbe Anpassung an das Meeresleben führte zu beinahe 

 derselben Umbildung des Schädels. 



Es ist auffallend, daß die im übrigen viel primitiveren und 

 auf die Trias beschränkten Nothosaurier einen viel weiter umge- 

 bildeten Schädel besaßen als die bis in die Kreide reichenden 

 Plesiosaurier. Besonders das Hinterhaupt der Nothosaurier zeigt 

 eine weitgehende Umbildung, wobei die kräftigen Processus parotici, 

 die allerdings ihre Selbständigkeit verloren, in ausgedehnte Ver- 

 wachsung mit dem Squamosum traten (S. 668). Das Hinterhaupt 

 der Plesiosaurier blieb dagegen primitiv, aber mit ziemlich schwach 

 ausgebildeten Processus parotici. Dies weist auf eine sehr frühe 

 Abtrennung der Plesiosaurier von den Nothosauriern hin, als 

 der Schädel bei diesen Tieren noch erst am Anfang seiner Um- 

 bildung stand. Bei den Plesiosauriern hat dann nur noch eine sehr 



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