460 Wilhelm Lubosch: 



sammenhanges der Organismen zu prüfen. Das Ergebnis dieser 

 Prüfung, in einen etwas weiteren Zusammenhang gestellt, soll den 

 Inhalt der nachfolgenden Darstellung bilden. 



I. 



Vergleichende Anatomie und Deszendenzlehre sind ja keineswegs, 

 was heute vielfach vergessen wird, übereinstimmende Begriffe. Es 

 gab eine vergleichende Anatomie, ehe es eine Deszendenztheorie 

 gab, und es kann auch heute noch die vergleichende Anatomie, wie 

 manche Beispiele zeigen, ohne Verknüpfung mit Abstammungs- 

 vorstellungen betrieben werden. Die Geburt der vergleichenden 

 Anatomie erfolgte verhältnismäßig sehr spät. Erst um die Wende 

 des 18. Jahrhunderts kann von einer wissenschaftlichen, ver- 

 gleichenden Anatomie gesprochen werden. Wenn es auch schon 

 vorher, namentlich in Frankreich, Forscher gab, die die Organi- 

 sationen der Tiere miteinander verglichen, so war doch das Prin- 

 zip der Vergleichung noch nicht gefunden. Es zuerst erkannt zu 

 haben, ist das Verdienst des französischen Anatomen Vicq-d'Azyr. 

 Aber auch er hat dieses Prinzip noch nicht in voller Reinheit 

 durchgeführt. Dies hat vielmehr, wie erst Forschungen der aller- 

 jüngsten Zeit gezeigt haben, G o e t h e i) getan, dem dadurch, un- 

 abhängig von seinen sonstigen morphologischen Arbeiten ein blei- 

 bendes Verdienst für unsere Wissenschaft zukommt. Während man 

 bis dahin den Vergleich anstellte zwischen gleich funktionie- 

 renden Organen und Systemen, erkannte zuerst V i c q - d'A z y r 

 und nach ihm Goethe, daß es wertvoller sei, die Organe nicht 

 nach ihrer Funktion, sondern nach ihrer Gestalt zu vergleichen. 

 Dadurch gelangte man dazu, z. B. die vordere Extremität zu ver- 

 gleichen und ihre Erscheinung als Flosse, Flügel, Schreitfuß, Lauf- 

 apparat, Greifapparat usw. zu erkennen. Denkt man an den Schwanz, 

 die Kiemen, an die Wirbel oder überhaupt an die ganze Gestalt 

 der Tiere, so ergibt sich daraus der Begriff der Metamorphose, 

 unter dem man sich diese Umwandlung vorstellte. Die morpho- 

 logisch gleichwertigen , aber funktionell ungleichwertigen Organe 

 nannte man homolog. Durch die Ergebnisse der in den 30 er 

 Jahren des vorigen Jahrhunderts sich so sehr vervollkommnenden 

 Entwicklungsgeschichte vermochte man diese Umbildungen schon 

 genauer zu verfolgen und übertrug den Ausdruck Metamorphose auch 

 auf dies embryonale Geschehen. 



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