Die Periodik der Lebenserscheiniingen beim Menschen. 515 



Jahreszeiten einen solchen Einfluß beim wachsenden Individuum 

 ausüben. Für die zelluläre Periodik lassen sich im einzelnen keine 

 solche Beziehungen auffinden, es sei denn daß z. B. das stärkere 

 Wachstum der Haare, vielleicht auch stärkerer Untergang von 

 Gewebe (Blut, Schleimhautepithel, Epidermis) im Wachzustande 

 gegenüber dem Schlafe als eine solche periodische Abhängigkeit 

 angesehen werden sollte, das sind indessen Erscheinungen, wie sie 

 samt und sonders unter den Begriff der Schlafperiodik zusammen- 

 gefaßt werden können, in dem die Aktivität der Lebenserscheinungen, 

 wie noch auseinandergesetzt werden soll, gegenüber dem Wach- 

 zustande herabgesetzt ist. 



5. Die Periodik des Schlafes. 



Hier wie nirgends zeigt sich sinnfäUig der unmittelbare Ein- 

 fluß der umgebenden Natur auf unseren Organismus. Tag und Nacht, 

 Wachen und Schlaf sind fest verknüpfte Beziehungen, gegen die 

 auch der Kulturmensch, der sich von den Beziehungen zur Natur 

 nach Möglichkeit frei macht, auf die Dauer nicht ungestraft, an- 

 gehen kann. Durchgehends charakterisiert den Schlaf nicht nur 

 die Ausschaltung des Oberbewußtseins, sondern wie schon gesagt 

 die Erniedrigung sämtlicher unserem wissenschaftlichen Erfassen 

 zugänglichen Lebensäußerungen: der Stoffwechsel sinkt, der Blut- 

 druck sinkt. Puls- und Atmungsfrequenz nehmen ab usw. Im 

 stationären P'"ozesse ist der Schlaf die Lebenslage, in der D den ge- 

 ringsten Wert bekommt, daher ein Regulativ zur Aufrechterhaltung 

 der Gleichgewichtslage. Im allgemeinen reiht sich der Schlaf bio- 

 logisch in die Gruppe der Lebenserscheinungen, die man zwar nicht 

 als Inaktivitätserscheinungen schlechtweg bezeichnen kann, die 

 sich aber durchgehends als Einschränkung der Lebenstätigkeit 

 charakterisieren. Solche Zustände findet man bekanntermaßen in 

 der Botanik sehr ausgedehnt, aber auch im Tierreiche. Der Winter- 

 schlaf von Säugern ist der deutlichste Ausdruck an eine Anpassung 

 ökologisch ungünstiger Verhältnisse. Beim Schlaf des Menschen 

 tritt das ökologisch ungünstige der Lage nicht primär hervor, wenn- 

 gleich z. B. auf Irland die Fischer im Winter einen Schlaf schlafen, 

 der sich dem Winterschlaf der Tiere sehr nähert. Der natürliche Schlaf 

 unterscheidet sich allerdings quantitativ und qualitativ wesent- 

 lich vom Winterschlaf der Tiere. Auf diese Dinge soll hier nicht 



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