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sotto la superficie di questo bacino marittimo rimase un mondo più 

 meno sconosciuto sino alla spedizione norvegese compiuta sul 

 Vòringen nell'Atlantico settentrionale dal 1876 al 1878. Il poco che 

 si conosceva prima di tale spedizione intorno alle profondità e alla 

 oceanografia fisica di quel mare era basato principalmente su più o 

 meno attendibili osservazioni fatte ad altri scopi, e, siccome gli istru- 

 menti e metodi di ricerca erano imperfetti, le osservazioni risultano 

 i-n gran parte di molto dubbio valore. 



Le due caratteristiche principali della circolazione del Mar Nor- 

 vegese cioè la corrente calda atlantica e la fredda polare furono 

 riconosciute molto presto. Gli antichi uomini del Nord constatarono 

 con sicurezza l'esistenza della corrente polare che trascina a Sud le 

 grandi masse di ghiaccio, e nello " Speculum regale „ del XIII.» 

 sec. è data già una descrizione grafica di questa deriva dei ghiacci. 

 Il primo esploratore menzionato come scopritore della corrente 

 atlantica (Gulf-Srream) nel Mar Norvegese è Martin Frobisher, il 

 quale nel suo terzo viaggio nell'Atlantico nel 1578, incontrò una 

 grande corrente proveniente da SW che lo fece deviare a NE 

 della sua rotta. Questa corrente fu allora ritenuta la medesima di 

 quella che i portoghesi avevano incontrato al Capo di Buona Spe- 

 ranza e che circola nella grande baia del Messico. 



Tra i contributi apportati alla conoscenza del Mar Norvegese 

 prima del 1876 gli autori ricordano poi le osservazioni del Dott. 

 Jrving durante la spedizione al polo Nord a bordo delle navi Ra- 

 celiorse e Carcass nel 1777 sotto il comando di I. Phipps (Lord 

 Mulgrave), la descrizione dell'andamento del ramo della corrente 

 polare ad Est della Groenlandia di Scoresby I. (padre) e W. (figlio) 

 in base alle osservazioni fatte da essi sulla formazione, distribuzione 

 e movimento dei ghiacci durante i loro viaggi compiuti dal 1806 

 al 1822, le spedizioni inglesi della Dorothea e del Trent nel 1818 

 sotto il capitano D. Buchan col logotenente Franklin, la famosa al 

 polo Nord suWHecla nel 1827 con Sir Ed. Parry, la francese nel 

 1838 e 39 sulla Recherche con Bravais e Martins, quella del Bull- 

 dog al comando di Sir Leop. W Clintock nel 1860. Si menzio- 

 nano ancora le discussioni suH' andamento delle correnti intorno 

 all' Irlanda per opera dei danesi amm. Irminger (1843-70) e prof. 

 Colding (1870) e del prof. Petermann (1870), le spedizioni svedesi 

 dirette nel 1858 da 0. Torrel, nel 1861, 1863-64, 1868 e 1871-73 

 da Nordenskiold, le tedesche nel 1868 e 1869 fatte da Bessel e 

 Dorst anW Albert e sul Blenenkorh allo Spitzbergen e le altre, pure 



