(9) 159 



così importante per la scienza e per la sua economia nazionale. ]\Ii 

 è quindi quanto mai gradito rivolgere un riverente saluto pieno di 

 riconoscenza ai due uomini illustri che questi studi altamente apprez- 

 zarono e che della legge che istituì il nostro Comitato furono i 

 promotori : Luigi Luzzatti ed il nostro beneamato Presidente Pasquale 

 Leonardi Cattolica. 



Chi spinge lo sguardo nel vasto, anzi infinito campo di ricerca 

 a noi aperto, chi pensa agli innumeri problemi che abbiamo innanzi 

 e di cui la scienza richiede la soluzione, alle pratiche applicazioni 

 che il paese domanda, resta sgomento. Ma se il compito nostro ci 

 sembrò grave, gravissima la responsabilità, non ne fummo scorati, 

 fu anzi con maggiore lena che ci accingemmo al lavoro. 



Bisognava però creare una forte e vitale organizzazione e più 

 che far presto importava far bene. Ci preoccupammo subito di far 

 tesoro della esperienza degli Istituti sorti negli altri paesi per studii 

 simili ai nostri, non per copiarne gli ordinamenti, ma per averne 

 guida ed ammaestramento. 



Questo primo anno fu perciò anno di orientamento e di prima 

 organizzazione. Furono così precisati i criteri in base ai quali il nostro 

 Comitato doveva funzionare ed adempiere ai diversi compiti affidatigli. 



Prima però di passare all' esame del lavoro compiuto devo pre- 

 mettere alcune considerazioni. 



Tre essenzialmente sono i campi di ricerca aperti alla nostra 

 attività : 



1) la fisica e la chimica del mare, 



2) la biologia delle acque salse, 



3) l'esplorazione dell'alta atmosfera. 



In ognuno di questi tre campi, si presentano due obbiettivi, di- 

 versi benché intimamente connessi ; la scienza pura e le pratiche 

 applicazioni. 



Ciascun campo di ricerca ha inoltre esigenze proprie e richiede 

 speciali mezzi e metodi d' indagine ; e appunto nella distribuzione 

 dei mezzi disponibili in modo da ricavarvi la maggiore messe di 

 risultati senza detrimento degli altri campi, che sta la principale 

 difficoltà della nostra organizzazione. 



Per la conoscenza delle condizioni fisico-chimiche del mare 

 occorrono numerose e lunghe serie di osservazioni, compiute in con- 



