Bericht über die ordentliche General- Versammlung. (1 19) 
vom Boden abschnellt. Es benutzt dann dazu nicht mehr die 
sämtlichen Zehen, sondern vorwiegend die zentral gelegenen, und 
setzt die peripheren mehr und mehr außer Tätigkeit. Wir beob- 
achten nun in allen stammesgeschichtlichen Reihen der höheren 
Wirbeltiere, wie sich in gleichem Schritt mit dieser Funktions- 
entziehung die peripheren Zehen mit allen ihren zugehörigen Or- 
ganen, besonders ihrer Muskulatur, mehr und mehr rückbilden, d.h. 
von Stufe zu Stufe verkleinern, schließlich ganz verschwinden. 
Dieser Vorgang vollzieht sich, ganz ähnlich wie die Rück- 
bildung der Augen der Höhlentiere, mit größter Regelmäßigkeit 
immer wieder in den verschiedensten Gruppen der höheren Wirbel- 
tiere, und in jeder Reihe durchaus selbständig. 
Bei den Unpaarhufern verfallen zuerst die 1. und 5. Zehe, 
dann die 2. und 4. der Rückbildung, so daß bei dem heutigen 
Pferde bekanntlich bloß die 3. Zehe funktioniert, während 1. und 5. 
ganz fehlen, 2. und 4. nur noch in den unbedeutenden Rudimenten 
der „Griffelbeine“ erhalten bleiben. 
Bei den Paarhufern geht an der vorderen wie hinteren Ex- 
tremität zunächst die 1. Zehe verloren (die übrigens auch bei den 
Unpaarhufern zuerst von der Rückbildung betroffen wird); dann 
werden 2. und 5. rudimentär, schließlich verschwinden sie und nur 
3. und 4. Zehe bleiben unter teilweisen Verschmelzungsvorgängen 
erhalten. 
Ganz parallele Vorgänge beobachten wir aber auch unter 
gleichen funktionellen Bedingungen in anderen, weit entfernten 
Säugetiergruppen, wo sie sich natürlich ebenfalls ganz selbständig 
ausgebildet haben: so bei den springenden Nagetieren, z. B. dem 
dreizehigen Dipus (1. Zehe verschwunden, 5. ganz rudimentär), 
endlich bei den springenden Beuteltieren, wo die 4. Zehe als 
Sprungzehe funktioniert, die 1. verschwunden, 2., 3., 5. Zehe mehr 
oder weniger rudimentär geworden sind. 
Ja selbst bei den Vögeln und sogar bei den Sauriern läßt 
sich dieselbe Wirkungsweise der Funktion, beziehungsweise des 
Ausfalls der Funktion, beobachten. So haben sich unter den Lauf- 
vögeln bei den vollkommensten Läufern, den echten Straußen, 
die Zehen bis auf die 3. und 4. Zehe ganz rückgebildet, auch die 
4. Zehe ist reduziert und funktioniert nur noch beim Stehen. Die 
