Der Bomhyx oder Bombylius des Aristoteles als Seide hervorbringendes Insect. 127 



Man säet Häuf, Lein oder Byssus, je nach dem Boden. Die Fäden, deren sich 

 die Seren zur Weherei der Seide hedienen, kommen nicht wie der Byssus von einem 

 Gewächs, sondern es entsteht in ihrem Lande ein Wurm, welchen die Griechen 

 Sei-, die Seren seihst aber ganz anders benennen. Was seine Grösse betriiTt, 

 so ist er noch einmal so gross als der grösste Cantharus, übrigens den Spinnen 

 sehr ähnlich. Sie füttern diese Thiere sehr sorgsam und machen auch für sie 

 Winter- und Sommerwohnungen. Diese selbst verfertigen vermittelst ihrer Füsse, 

 deren sie acht haben, so wie die Spinuen, ein Gewebe zwischen den Zweigen. 

 Bis in das vierte Jahr ernährt maa sie mit einer Art Getreide (e'Xujj.o?), im 

 fünften aber, denn länger dauert ihr Leben nicht, wird ihnen grüner Calamus 

 hingelegt, welcher ihre liebste Speise ist. Wenn sie nun durch diesen Calamus 

 gesättigt sind, so platzen sie auf, da sie zu dick werden, und man findet nach 

 ihrem Tode in ihnen viele Fäden." 



r) Die Seide oder serica wird nach Suidas voce Sriptzr) und Procop (Bell. 

 Goth. 4, 17) auch metaxa genannt, und war der Name Serica dem Aristoteles 

 zwar fremd, den Gegenstand selbst aber, „die Seide", kannte er schon durch 

 die Feldzüge Alexander des Grossen recht gut, und die sogenannten medischen 

 und persischen Kleider, wozu auch noch Aelian Var. bist. 2, 22 in F. 7, 9, 8, 7 

 und Curtius, De rebus Alexandri Magni 6, 5, 8, 12 in F. 9, 3 u in med. gehört, 

 waren nach Heeren, „Ideen über Politik, Verkehr und Handel der alten Welt", 

 Theil I, 1824, p. 108—113, seidene Kleider, ebenso wie die sidonischen des 

 Straho (Hb. 15). 



s) Procop endlich, Bell. Goth. 4, 17, berichtet: „Es kamen einige Mönche 

 aus Indien, die, da sie hörten, dass Kaiser Justin ian darauf dächte, wie die 

 Eömer von den Persern keine Seide mehr kaufen möchten, dem Kaiser ver- 

 sprachen: sie wollten, was die Seide beträfe, es dahin bringen, dass die Eömer 

 weder von den Persern, ihren Feinden, noch einem anderen dergleichen Volke 

 diesen Handelsartikel nehmen dürften ; sie hätten sich lange in dem volkreichen 

 Theile Indiens, der Serinda genannt würde, aufgehalten und daselbst gelernt, 

 wie in dem römischen Reiche die Seide gefertigt werden könnte. Auf die mannig- 

 fachen Fragen des Kaisers, ob sich die Sache wirklich so verhielte, erwiderten 

 die Mönche: Gewisse Würmer wären die Verfertiger der Seide, welche durch 

 die Lehrmeisterin Natur zu diesem Werke augetrieben würden, und diese könnten 

 zwar nicht lebendig transportirt werden, ihre Entwicklung wäre aber nicht 

 schwer, indem sie aus Eiern hervorkämen, deren es eine grosse Menge gebe. 

 Diese Eier bedeckten die Leute mit Laub und erwärmten sie so lange, bis die 

 Thiere ausschlüpften. Als sie dieses gesagt hatten, wurden sie durch die grossen 

 Versprechungen des Kaisers dahin gebracht, dass sie, um ihre Worte mit der 

 That zu bestätigen, nach Indien zurückkehrten, und von da brachten sie die 

 Eier, die sie auf die vorhin erwähnte Art erhalten hatten, nach Byzanz, aus 

 welchen die Würmer entstanden, die mit den Blättern des Maulbeerbaumes 

 ernährt werden. Von jetzt an nahm die Kunst, Seide zu verfertigen, im 

 römischen Reiche ihren Anfang." 



