Verfehlte Anpassungen bei fossilen Wirbeltieren. 599 
dasselbe Milieu adaptierten Arten ersehen, daß sich einzelne in ihrer 
Anpassungsrichtung so verrannt haben, daß eine weitere Speziali- 
sation in der Richtung zum idealen Anpassungstypus unmöglich ge- 
worden ist, so ist der Fall gegeben, in dem wir von einem Fehl- 
schlagen der Anpassung sprechen können. 
Solche Vergleiche können bei rezenten Formen zu keinem 
Resultat führen. Nur bei fossilen Formenreihen ist es möglich, das 
Nebeneinander und Nacheinander verschiedener Anpassungsgrade an 
ein Milieu zu vergleichen und festzustellen, ob bei einzelnen Typen 
jene Einrichtungen zu beobachten sind, die unter den Begriff von 
fehlgeschlagenen Anpassungen fallen. 
Schon vor mehreren Jahren habe ich auf einen Fall hingewiesen, 
der von W. KowALevsky als „inadaptive Reduktion“ der Seitenzehen 
bei Paarhufern beschrieben worden ist. Später hat H. F. OsBorn 
gezeigt, dab das Modell der Molarenkronen der Titanotheriden unter 
dem gleichen Gesichtspunkte als „inadaptiv“ zu betrachten ist. Ich 
komme später auf diese beiden Fälle zurück und will zunächst einen 
dritten eingehender erörtern, der in klarster Weise das Problem 
beleuchtet, mit dem wir uns beschäftigen. 
Das Gebiß der lebenden Fissipedier ist dadurch gekennzeichnet, 
dab mit Ausnahme der Bären im Oberkiefer und Unterkiefer je ein 
Zahn bedeutend vergrößert erscheint, der als Brechzahn funktio- 
niert, während die Schneidezähne und Eckzähne zum Ergreifen und 
Losreißen von Fleischteilen der Beute dienen. Wenn ein Zahn als 
Reißzahn zu bezeichnen ist, so kann dies also keineswegs der 
obere vierte Prämolar oder untere erste Molar sein, da dieselben zum 
Zerbrechen und Zerknacken der Knochen und zum Zerschneiden der 
Fleischteile des Beutetieres dienen, sondern nur der gewaltige Eck- 
zahn, der in erster Linie die Aufgabe hat, das Opfer zu zerreißen. 
Die ältesten karnivoren, placentalen Landraubtiere des Eocäns 
besaßen ein einfacheres Gebib als die lebenden Fissipedier. Aber 
schon innerhalb der Gruppe der Creodonta finden wir Differen- 
zierungen des Gebisses in Reißzähne und Brechzähne. Nun haben 
die grundlegenden Untersuchungen von W.D. MArTHEw !) über die 
Carnivoren des Bridger Basin in den Vereinigten Staaten Nord- 
1) W. D. MATTHEW, The Carnivora and Insectivora of the Bridger 
Basın, Middle Eocene, in: Mem. Amer. Mus. Nat. Hist., Vol. 9, Part 6, 
New York, August 1909, p. 291. 
