Verfehlte Anpassungen bei fossilen Wirbeltieren. 601 
Aus dieser Übersicht ergibt sich mit voller Klarheit, daß die 
ältesten Creodontier kein Brechgebiß besaßen und daß sich später 
in verschiedenen Stämmen verschiedene Gebißelemente zu Brech- 
zähnen differenzierten. 
Hier liegen also verschiedene Wege der Anpassung an dieselbe 
Ernährungsweise vor und wir müssen uns fragen, warum gerade 
jene Stämme am Leben geblieben sind, bei denen der Brechapparat aus 
a bestand, während die Typen mit der Brechzahnformel 
Mi M2 
3 M 3 
Suchen wir zunächst das mechanische Prinzip dieser Adaptation 
zu erfassen. 
Vom Insectivorengebiß ausgehend, sehen wir, daß dem letzten 
oberen Molaren ein Antagonist im Unterkiefer fehlt, da der untere 
M 3 dem oberen M 2 gegenübersteht. Der untere M 3 hat noch im 
Insectivorengebiß einen kleinen Raum zur Entfaltung zwischen 
seinem Hinterrande und dem Vorderrande des aufsteigenden Kiefer- 
astes, aber für den oberen M 3 ist kein Raum mehr zur Aus- 
und schon in früher Zeit erloschen sind. 
dehnung nach hinten vorhanden. Nach vorn kann die Vergröbe- 
rung nicht erfolgen, da der Wall der vorher zum Durchbruch 
gelangten vorderen Molaren ein unüberwindliches Hindernis bildet. 
In der Tat ist auch in keinem einzigen Falle bei den Creodon- 
tiern eine Differenzierung des M 3 zu einem Brechzahn zu beob- 
achten. Der obere M 2 ist der erste Zahn, der bei einem Stamme 
der Creodontier, den Hyaenodontiden, vergrößert wurde; ihm ent- 
spricht im Unterkiefer der etwas vergrößerte M 3, dessen Achse 
aber bereits sehr schräg steht, weil er auf den aufsteigenden Unter- 
kieferrand hinaufgerückt ist. Die Vergrößerung des M 2 im Ober- 
kiefer von Hyaenodon hat zu einer gänzlichen Unterdrückung des 
M 3 geführt und der Hinterrand des M 2 ragt bereits bis zum 
Gaumenrand vor. Eine weitere Vergrößerung des Brech- 
zahnapparats der Hyaenodontiden in der Richtung 
nach vorn oder nach hinten war gänzlich ausge- 
semlossen. 
Der zweite Weg, einen Brechapparat zu schaffen, war in der 
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Weise möglich, daß eine vor der Zahngruppe a liegende 
