Die geographische Verbreitung der Scolopendriden. 169 
auf eine so geringe Plastizität der Gruppe, daß selbst Reihen 
von erdgeschichtlichen Perioden und völlig veränderte Lebens- 
bedingungen nur ganz geringfügige, meist kaum zu Artunter- 
scheidungen, sehr selten zu Gattungscharakteren ausreichende 
Differenzierung der in hohem Grade konservativen Urtypen 
hervorgebracht haben. Unter diesem Gesichtspunkte muß es 
sogar als zweifelhaft gelten, ob selbst jene oben erwähnten acht 
kosmopolitischen Arten — es sind streng genommen nur 4, näm- 
lich Seolopendra morsitans und subspinipes, Fhysida nuda und longipes 
— tatsächlich durch Verschleppung zu ihrer universalen Verbreitung 
gelangt sind; jedenfalls wird man die Möglichkeit nicht ausschließen 
können, daß auch sie schon einer noch vor der Ausbildung der heu- 
tigen Klimazonen universell verbreiteten Urfauna angehörten und 
trotz aller Wandlungen der Zeiten und Verhältnisse von da bis jetzt 
allerorten den Speciescharakter bewahrt haben. Ohne Beispiel 
wäre eine solche außergewöhnliche Konstanz der Art ja nicht; andrer- 
seits fehlt es uns allerdings an jedem Kriterium, durch das wir die 
daneben jedenfalls auch mit in Rechnung zu ziehenden recenten Ver- 
schleppungen von alten Relicten unterscheiden könnten. 
Über das geologische Alter der Scolopendriden, das bei 
Überlegungen der vorstehenden Art natürlich in erster Linie mit zu 
Rate zu ziehen ist, wissen wir leider außerordentlich wenig. Zwar 
ist schon aus dem Carbon eine Gruppe der Myriopoden, die der 
Protosyngnatha, bekannt, die man als Vorfahren der heutigen 
Chilopoden aufgefaßt hat; diese letztern selbst aber sind bis jetzt 
nur im Bernstein des Unteroligocän gefunden, hier allerdings schon 
in scharfer Gliederung der Seutigeriden, Lithobien, Scolopen- 
dren und Geophiliden. Dennoch wäre es verfehlt, auf Grund 
dieser negativen Befunde die Entstehung der Scolopendriden in das 
Tertiär verlegen zu wollen. Auch die Scorpione fehlen in den ge- 
samten mesozoischen Schichten und würden in gleicher Weise für 
alttertiär angesprochen werden müssen, wenn nicht glücklicherweise 
daneben aus dem Obersilur einige spärliche Reste bekannt geworden 
wären. Von Pedipalpen sind sogar nur im Carbon einige Formen 
erhalten, während die ganzen nachfolgenden Schichten keine Spur 
derselben bewahrt haben. Bei dem ausgeprägt archaistischen Cha- 
rakter der Scolopender und der ungemeinen Festigkeit aller ihrer 
morphologischen Merkmale dürfte daher die Annahme nicht zu ge- 
wagt sein, daß die Familie zum mindesten in ihren Hauptgattungen 
schon existierte, ehe im Beginn der Tertiärzeit die Differenzierung 
