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Also die Arten dieser durch Größe und Manniefaltigkeit der 
Formen hervorragenden Coleopteren-Familie sind von den Natur- 
forschern, Reisenden und Sammlern in allen Erdteilen gewiß sehr 
gut gesammelt und der Wissenschaft zugänglich gemacht. Wenn 
ich nun die Coprophagen wähle, um an diesen morphologisch und 
biologisch eigenartigen Coleopteren zu untersuchen und zu zeigen, 
wie sich die Gruppen und Gattungen derselben zoogeographisch zu- 
einander verhalten, so tue ich dieses in der Annahme, daß die 
Fehlerquellen, welche bei der Beschäftigung mit vielen andern 
Familien wegen der lückenhaften fannistischen Kenntnisse nicht zu 
umgehen sind, bei der zoogeographischen Bearbeitung der Üopro- 
phagen nur geringe seien. 
Nebenbei glaube ich, daß es ersprießlich für die wissenschaft- 
liche Beschäftigung mit den einzelnen Familien ist, wenn die un- 
geheuer in die Breite gehende Entomologie auch hier wieder an 
dem einen oder andern Punkte etwas konzentriert und vertieft 
wird. Dennoch ist aber die Breite der Kenntnisse notwendig, weil 
wir nur dadurch die für die Vertiefung der Wissenschaft not- 
wendigen Materialien haben können. Denn die Breite ohne Tiefe 
in der Wissenschaft ist wie die Ausbreitung der Civilisation ohne 
deren Vertiefung auf moralischer Grundlage. 
Die Konzentrierung der Wissenschaft innerhalb der Inseeten- 
familien wird bei einer zoogeographischen Bearbeitung erreicht 
durch die Zusammenfassung aller bekannten Genera und Species 
einer Familie auf morphologischer, systematischer und biologischer 
(ethologischer) Grundlage. Sie würde noch vollständiger werden, 
wenn Listen aller bekannten Gattungen und Arten mit der Angabe 
ihres Vorkommens und ihrer Verbreitung beigegeben würden. In 
der vorliegenden Abhandlung kann aber die Materie aus Mangel an 
Raum nicht annähernd völlig erschöpft werden. 
Die Coprophagen werden gewöhnlich „Mistkäfer“ genannt, 
obgleich die meisten von ihnen großenteils auf Dung oder ver- 
wandte Stoffe angewiesen sind. Dieser Abfallstoff ist der Mittel- 
punkt, das Medium ihres Daseins; denn ihr Dasein beginnt mit dem 
Austritte aus diesem armseligen Stoffe; es wird vermöge des Hungers 
mit demselben Stoffe auch während des ganzen Lebens noch gefristet 
und hört erst beim Lebensende mit der Rückkehr zu diesem Stoffe 
und nach der Eiablage wieder auf. 
Die Existenz der Mistkäfer setzt also die Existenz von Mist 
(eigentlich Dung) voraus. Unter „Mist“ (mistum — mixtum) ist die 
