Genom de många vetenskapliga expeditioner, som under 

 de senare aren blifvit utsända från Sverige till Grönland, Island 

 och framförallt Spetsbergen, hafva isynnerhet detta sistnämnda, 

 ödsliga och obebodda polarlands naturförhållanden blifvit så full- 

 ständicjt utredda, att vi för det närvarande i många hänseenden 

 känna Spetsbergen ej allenast bättre än h varje annat polarland, 

 utan äfven bättre än flere af Europas gamla kulturländer. 

 Slängen vigtig vetenskaplig fråga rörande jordklotets forna hi- 

 storia, växt- och djurlifvet i den högsta norden, växt- och djur- 

 geografien, klimatologien, refraktionen, norrskenet m. m. har först 

 vunnit sin lösning genom dessa expeditioners arbeten. Men 

 såsom vid dylika fall alltid plägar ske, hafva samtidigt många 

 nya spörsmål trädt fram i förgrunden, af hvilka en del endast 

 kunde besvaras genom utförliga undersökningar i de längre 

 österut belägna delarne af polarbassinen. Härtill kom, att den 

 erfarenhet, som vunnits genom de norska fangstexpeditioner, 

 hvilka under de senaste åren besökt Novaja Semlja och kring- 

 liggande haf, helt och hållet tycktes kullkasta den förut om is- 

 förhållandena pä ostsidan om Xovaja Semlja rådande åsigten, hvil- 

 ken alltid gått ut derpå, att isen lade ett ovilkoriigt hinder i vägen 

 för en sjöförbindelse mellan Atlantiska oceanen och mynnings- 

 viken af de stora sibiriska floderna Obi och Jenissej. Äfven 

 ett problem för verldshandeln af ofantlig vigt fknns således här 

 att lösa. 



Det var dessa omständigheter, som föranledde 1875 års 

 svenska arktiska expedition, hvilken i enlighet härmed erhöll 

 till uppgift, dels att försöka utreda möjligheten af en regelbunden 

 sjöförbindelse mellan nordliga Skandinavien och mynningen af 

 Obi eller Jenissej, dels att till en förut endast ofullständigt känd 

 del af polarbassinen — till Xovaja Semlja och kringliggande 

 haf — utsträcka det svenskt-arktiska forskningsområdet. 



Enskildheterna af den uppgjorda reseplanen framgå af ne- 

 danstående före expeditionens afgäng offentliggjorda program. 



