Phylogenetische Bedeutung- der Sehorgane des Amphioxus. 423 



an der Hand der Ontogenie der Cranioten fast selbstverständlich 

 erscheint. 



Es ist beachtenswerth und kann noch als eine weitere Stütze 

 für die vorgetragene Auffassung betrachtet werden, dass der Zustand, 

 in dem wir die Sehorgane beim Amphioxus finden, aufs Beste 

 mit dem primitiven Charakter und dem indiiferenten Verhalten harmo- 

 nirt, das wir bei diesem Thier fast in allen Organsystemen antreffen 

 und das sich für viele Organisationsverhältnisse vielleicht durch den 

 Satz ausdrücken liesse : es reicht gerade noch, sonst wäre der Verte- 

 bratentypus überhaupt nicht mehr zu erkennen. Ein Hauptkenn- 

 zeichen dieses primitiven Zustandes des Amphioxus liegt darin, dass 

 eine morphologische Bildung oder eine physiologische Function, so 

 zu sagen, diffus vorliegt, über weite Strecken gleichartig ausgebildet 

 oder in vielfacher stereotyper Wiederholung, wie im Muskelsystem, 

 in den Geschlechtsorganen, dem unpaaren Flossensaum, in der Con- 

 tractilität der Blutgefässe und eben auch in den Sehorganen. Speciell 

 die Art, wie sich aus dem bei Amphioxus diffusen Triebwerk für die 

 Blutbewegung bei den Cranioten die einheitliche centrale Pumpe, 

 das Herz, differenzirt hat, bietet uns das beste Analogon zu der 

 Bildung eines einheitlichen localisirten Sehorgans aus der allgemeinen 

 Lichtempfindungsfähigkeit des ganzen Neuralrohrs. Und wie wir 

 für den Blutkreislauf verstehen, dass der A¥iderstand in den Kiemen 

 gerade an einer bestimmten Stelle zu besserer Ausbildung der 

 Contractilität führen musste, woraus diesem Theil des Gefässystems 

 schliesslich das Monopol für die gesammte Blutbewegung erwuchs, 

 ganz ebenso können wir, wie oben schon erwähnt, am vordem Körper- 

 ende die besondern Bedingungen zur Entstehung höherer Sehorgane 

 erkennen, womit allmählich die diffuse Lichtempfindungsfähigkeit des 

 ganzen Körpers erlosch. 



Oft wird der i^mphioxus als degenerirter Vertebrat bezeichnet, und 

 es ist gewiss sehr wahrscheinlich, dass manches Einfache in seiner 

 Organisation auf Rückbildung beruht. Aber so gut die Myxinoiden 

 Rückbildung darbieten und doch gewiss nicht etwa von der Stufe 

 eines Amphibiums auf ihren degenerirten Zustand herabgesunken 

 sind, so scheint mir, wie ich schon bei anderer Gelegenheit (1892) 

 betont habe, auch für den Amphioxus kein Zweifel möglich, dass 

 das Wesentliche seiner Organisation auf primärer Einfachheit be- 

 ruht und nicht auf Degeneration. Gerade für die Sehorgane der 

 Vertebraten wissen wir ja ganz genau, wie sie sich im Fall der 

 Degeneration verhalten: sie werden kleiner, sie entarten in ihrer 



