Phj'logenetisclie Bedeutung- der Sehorgane des Amphioxus. 425 



für ein winziger Unterschied zwischen der flachen Einziehung- der 

 Sehfläclie und der säckchenartigen Einsenkung! Und wie gering ist 

 der Fortschritt mit Rücksicht auf das Motiv des Schutzes! Nicht 

 grösser als bei der Zurückziehung des Trommelfells in die Tiefe 

 eines kurzen Gehörgangs. Aber welch ein in seinen Consequenzen 

 unermesslicher Fortschritt wird gewissermaassen nebenbei erzielt! 

 Der erste Zustand kann nur Licht empfinden, der zweite kann sehen, 

 d. h. er bietet die Möglichkeit zur Bildempfindung, wenn diese 

 selbst auch sicherlich erst durch complicirteste Weiterbildungen 

 centraler Natur erworben werden muss. Was ich an diesem Sach- 

 verhalt betonen möchte, das ist das Accidentelle des erreichten 

 Fortschritts. Hundertfältig sehen wir oberflächliche Theile durch 

 grubenförmige Einsenkung in die Tiefe verlagert und damit Con- 

 figurationen hergestellt, wie sie uns am Auge begegnen; und es ist 

 kaum zu bezweifeln, dass das Geruchsorgan manches Vertebraten 

 eine Camera obscura, ähnlich dem Nautilus- Auge . formirt und zum 

 Sehen dienlich wäre, wenn nur die zum Sehen nöthigen sensorischen 

 und nervösen Apparate darin vorhanden wären. 



So scheint mir in diesem wichtigsten Schritt der Phylogenese 

 des Auges eine besonders klare Illustration zu einer Erscheinung 

 vorzuliegen, die ich als accidentelle Entstehung neuer 

 Functionsmöglichkeit bezeichnen möchte. Längst ist der 

 Functionswechsel als eines der wichtigsten Principien bei der Um- 

 gestaltung der Organismen erkannt worden, und speciell Dohrn 

 (1875) hat darauf hingewiesen, wie ein Organ neben seiner Haupt- 

 function Nebenfunctionen besitzt, von denen unter Umständen eine 

 zur Hauptfunction wird und unter Rückbildung der ursprünglichen 

 Hauptfunction zur Umgestaltung des Organs führt. Die Erscheinung, 

 von der ich spreche, knüpft zwar an dieses Princip an, führt aber 

 in bestimmter Richtung noch darüber hinaus. Wenn wir nämlich 

 das physiologische Endziel, das wir in der phylogenetischen Aus- 

 bildung eines Zustandes angestrebt sehen, als „Motiv" der Ent- 

 stehung bezeichnen, wobei es für unsere Betrachtungen gleichgültig 

 bleibt, in welcher W^eise Realisirung und Motiv vermittelt sind, so 

 führt, wie mir scheint, in vielen Fällen ein bestimmtes Motiv zu einer 

 Configuration der Theile, durch welche unmittelbar eine Functions- 

 möglichkeit geboten wird, die mit dem ursprünglichen Motiv gar 

 nichts zu thun hat, die in Bezug auf dasselbe zufällig ist, die aber 

 nun vom Organismus benutzt und, indem damit ein neues Motiv 

 gegeben ist, selbständig weiter geiördert wird. 



