Hummeln als Zeugen natürlicher Formenbildung. 553"- 



dies andere wiclitig-e Problem auch für das der Selec- 

 tion eine hüben und drüben zwingende Entscheidung 

 nur vom Boden unmittelbarer Naturbeobachtung-,. 

 resp. einer aus dieser zu entwickelnden entsprechen- 

 den Methodik zu erwarten steht. Diese kann aber nur 

 von einer der Anatomie, Ontogenie u. s. w. gleich berechtigten und 

 dadurch ebenbürtigen wissenschaftlichen Biologie der 

 Thiere geliefert werden. Dazu bedarf es freilich noch der 

 Erledigung mancherlei und kostspieliger Vorbedingungen, für die die 

 Zeit erst kommen muss. Um so wichtiger ist es aber unter 

 diesen Umständen, die von zahlreichen Specialisten mit regem Eifer 

 aufgestapelten Wissensschätze lebendig und für die grossen Fragen 

 der Forschung nutzbar zu machen, indem man aus der reichen Fülle 

 des vorliegenden, nur von Specialisten zu übersehenden Thatsachen- 

 materials Zusammengehöriges nach wissenschaftlichen Gesichts- 

 punkten zu verbinden sucht, um so allgemeinere Gesetzmässigkeiten 

 zu ermitteln. Diese drücken zunächst freilich nur thatsächliche Zu- 

 sammenhänge aus, nicht mehr, bieten aber gerade damit Bausteine 

 solidester Art der theoretischen Arbeit dar. Auch wird auf diesem 

 Wege ein für beide Theile fruchtbarer Contact zwischen freier 

 Naturbeobachtuiig und Laboratoriumsforschung hergestellt, denn^ 

 wenn irgendwo, ist hier der Ort, wo die Arbeitsergebnisse der 

 Specialisten in den breiten Strom der allgemeinen Zoologie aus- 

 zumünden haben. 



In dem eben skizzirten Sinne wollen die folgenden Mittheilungen, 

 die nicht den Anspruch erheben, principiell Neues zu bringen, viel- 

 mehr nur mehr oder weniger Bekanntes in neuer Beleuchtung zeigen, 

 verstanden sein. Sie beziehen sich auf Thatsachen der Variabilität 

 und an diese anschliessende Phänomene von Formbildung bei einer 

 scharf umgrenzten Bienengattung, der Hummel (Bonibtis); den Ab- 

 schluss bilden einige Bemerkungen über die geographische Ver- 

 breitung dieses Insectengenus, soweit dieselbe unser Thema berührt, 

 Wir haben mit Absicht theoretische Erörterungen vermieden, auch 

 dort, wo sie, so zu sagen, auf dem W^ege lagen, weil es sich uns hier 

 lediglich um eine Vorarbeit handelt, der erst später eine ausführ- 

 liche und auf umfassenderer Grundlage sich bewegende empirisch- 

 theoretische Bearbeitung des Gegenstandes folgen soll. Aus dem- 

 selben Grunde haben wir unsere Darstellung auch ausschliesslich 

 auf unser Object, die Hummeln, beschränkt. 



