554 H. Friese u. F. v. Wagner, 



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Unter den Insectengriippen, die Dank der eifrigen nnd vielfach 

 auch von wissenschaftlichen Gesichtspunkten geleiteten Arbeit ver- 

 schiedener Specialisten in den letzten Jahren eingehender er- 

 forscht worden sind, nehmen die Hummeln nicht die letzte Stelle 

 €in. So sind wir nicht nur mit einem vorher kaum geahnten 

 Formenreichthum dieser Hymenopterengattung bekannt gemacht 

 worden, sondern im Zusammenhange damit auch mit zahlreichen 

 und wichtigen Thatsachen ihres biologischen Verhaltens. Bei- 

 spielsweise gestatten die erstgenannten Kenntnisse heute schon 

 ein Bild der geographischen Verbreitung unserer Thiere zu ent- 

 werfen, das in seinen Grundzügen wohl als feststehend be- 

 trachtet werden darf, wenngleich faunistisch nur wenig oder ganz 

 ungenügend erschlossene Gebiete der Erdoberfläche, wie Theile 

 Central-Asiens und Südamerikas, selbstredend auch für die Hummeln 

 als geographische Verbreitungslücken sich kenntlich machen. We- 

 niger ergiebig ist begreiflicher Weise der Quell des biologischen 

 Beobachtungsmaterials, denn das Aufsuchen und Sammeln neuer 

 Formen ist eine ungleich leichtere Sache als das Zeit raubende 

 Studium des biologischen Verhaltens dersell)en, von andern Schwierig- 

 keiten ganz abgesehen. Indess ermöglicht die bisherige Ausbeute 

 auch hier die Feststellung allgemeinerer Gesetzmässigkeiten, die 

 Aufdeckung von Zusammenhängen, die sich auf breiterer Grundlage 

 in der Folge für theoretische, z. Z. lebhaft erörterte Fragen bedeut- 

 sam erweisen dürften, aber auch an sich der Beachtung werth er- 

 scheinen. 



AVerfen wir zunächst einen Blick auf die Formenmannig- 

 faltigkeit der Hummeln, so weit sich dieselbe in den aufgestellten 

 Arten ausprägt, so betrug schon 1896 nacli den gewissenhaften Zu- 

 sammenstellungen Dalla Torre's ^) die Zahl der als Species unter- 

 schiedenen recenten Foi'men der Gattung Bomhns 222, darunter 

 allerdings einige äusserst mangelhaft beschriebene, deren Selb- 

 ständigkeit daher mehr oder weiüger zweifelhaft erscheint; hierzu 

 kamen noch 6 fossile Arten. Seither sind von Cückerell -) 4 neark- 



1) Vgl. Dalla Tokre, Catalog. Hymenopt., V. 10, Leipzig 1896, 

 p. 503 fP. 



2) Vgl. Cückerell and Porter, in: Ann. Mag. nat. Hist., 1899, 

 \. 4, p. 386 flf. 



