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Kenner des Nervensystems sehr bestimmt für diese Lehre eintritt, 

 nämlich S. Ramon y Cajal. 



In einem sehr bemerkenswerthen Artikel, in welchem er die all- 

 gemeinen E-esultate seiner vieljährigen Studien zusammeufasste ^), schrieb 

 dieser Forscher Folgendes. „Dei" Mechanismus des Wachsthuras (der 

 Neurone der Grosshirnrinde) ist vielleicht derselbe wie bei der Hyper- 

 trophie der Muskeln. Von der Zeit ah, da die Nervenzellen die Fähig- 

 keit, sich zu vervielfältigen, verloren haben, dürfte sich die Hypertrophie 

 ausschliesslich durch Ausdehnung der Zellfortsätze und vielleicht durch 

 Aussprossen neuer vollziehen. Die neugebildeten Fortsätze dürften in der 

 gleichen Richtung wie die dominirenden Nervenströme verlaufen, oder in 

 derjenigen Richtung, in welcher die noch unvollkommene Zellenassociation 

 der Gegenstand wiederholter Erregungen von Seiten des Willens ist." — 

 „Dieser Gedanke, da.ss vermöge der geistigen Arbeit das System inter- 

 corticaler Verbindungen sich modificiren kann, legt uns einige Vermuthungen 

 nahe, welche vielleicht über die Verschiedenheit von Temperamenten und 

 über viele Anomalien des Denkens Licht verbreiten. Während der Epoche 

 der Entwicklung und unter dem zusammenwirkenden Einfluss der Lehrer, 

 Eltern, der Leetüre und der sonstigen Agentien der moralischen Um- 

 gebung entfalten sich in dem Gehirn Typen und Arten cellulärer Association, 

 welche für jedes Kind verschieden sind und von welchen im Laufe der 

 Zeit der Charakter und die geistigen Fähigkeiten des Erwachsenen ab- 

 hängig sind." — ,,L)ie Plasticität der Zellfortsätze variirt wahrscheinlich 

 in verschiedenen Lebensaltern : bedeutend beim Jüngling, vermindert sie 

 sich beim Erwachsenen und verschwindet fast ganz im Alter. Dies er- 

 klärt die Seltenheit eines Meinuugswechsels im Alter, und auf gleiche 

 Weise könnte man den Misoneismus des Alten, der in der Jugend nur 

 ausnahmsweise vorkommt, erklären." 



Leider hat die Lehre von der Plasticität der Neurone dadnrch 

 an Ansehen eing-ebüsst, dass der bekannte Embryologe Düval die 

 Hypothese aufstellte, dass im Schlaf die Fortsätze der Zellen ein- 

 gezogen seien. Diese Meinung ist so wenig bewiesen und hat so 

 wenig- Wahrscheinlichkeit für sich, dass ich mich hier nicht mit der 

 Widerlegung derselben zu beschäftigen brauche. 



Nach meiner Meinung- beruht die Plasticität der Neurone auf 

 kleinen und langsamen Veränderungen (Formveränderungen, insbe- 



*) Aligemeine Betrachtungen über die Morphologie der Nervenzelle, 

 in: Arch. Anat. Entw., 1896, p. 194. Diese Schrift ist (in Verbindung 

 mit einer vorhergehenden, 1. c, 1893) auch deswegen von besonderm 

 Interesse, weil der Verf. zeigt, dass die psychischen Zellen im Stamme 

 der Wirbelthiere allmählich einen immer compliciitern Bau erhalten und 

 dass in der ontogeuetischen Entwicklung dieser Zellen die altera Stufen 

 wiederholt werden (Biogenetisches Grundgesetz in der Entwicklung der 

 Ganglienzellen der Grosshirnrinde). 



