Der Begriff des Instiuetes einst und jetzt. 1'2'd 



sondere Dickeiiänderniig'eii) an den Verzweignngen der Zellenfort- 

 sätze, sowie auf der ßahniing- von Weg-en innerhalb des Zellkörpers 

 (Bildung oder Verstärkung von Neurofibrillen). Es ist leiclit einzu- 

 sehen, dass schon solche kleine Veränderungen einen andern Ver- 

 lauf des Erregungsvorgangs zur Folge haben können. Zwar beruht 

 die Erregung wahrscheinlich weniger auf einem elektrischen als 

 vielmehr auf einem chemischen Vorgang, aber es besteht in mancher 

 Hinsicht eine' Aehnlichkeit mit elektrischen Vorgängen. Wenn man 

 in einer elektrischen Leitung eine Strecke weit statt eines Drahtes 

 2 Drähte einschaltet^), so ist die Stromstärke in jedem dieser Drähte 

 umgekehrt proportional dem Widerstand. Wie also der elektrische 

 Strom hauptsächlich denjenigen Weg wählt, auf welchem der ge- 

 ringere Widerstand sich befindet, so geht die Erregung in den 

 Neuronen ceteris paribus hauptsächlich auf demjenigen Wege weiter, 

 welcher etwas besser gebahnt ist. Indem sie hindurch geht, trägt 

 sie dann selbst zur bessern Bahnung dieses Weges bei. 



Wenn man eingesehen hat, dass die Eeflexe und Instincte durch 

 ererbte Bahnen bedingt sind, so muss man unvermeidlich den 

 Schluss machen, dass die Eindrücke im Gedächtniss auf erwor- 

 benen Bahnen beruhen, die eine ganz ähnliche histologische Be- 

 schaffenheit haben. Ich will dies durch ein Beispiel klar machen 

 und wähle dazu den Gesang der Vögel. Bei den meisten Vogel- 

 arten ist der Ruf oder der Gesang durch kleronome Bahnen be- 

 stimmt. Jedermann kennt den Euf des Kuckucks, den Schlag der 

 Wachtel, den auf- und ab wirbelnden Gesang der Feldlerche. Bei 

 den meisten Vogelarten ist der Gesang bei allen normalen Indivi- 

 duen männlichen Geschlechts nahezu ganz gleich und das Lied 

 charakterisirt die Art.-) Aber bei manchen Vogelarten besteht auch 

 die Fähigkeit Töne oder Strophen zu lernen, die der Vogel gehört 

 hat.'^) Hier kommen also zu den ererbten auch erworbene Bahnen 



1) Man denke an die WHEATSTONE'sche Brücke. 



2) Ich verweise auf das hübsche Buch von A. VoiGT, Excursions- 

 bucli zum Studium der Vogelstinimen. Praktische Anleitung zum Be- 

 stimmen der Vögel nach ihrem Gesänge, 3. Aufl., Dresden 1903. 



3) „Solche ßecitatoren oder Spottvögel, welche in ihren natürlichen 

 Gesang die Stimmen anderer Vögel hineiuflechten, sind beispielsweise die 

 "Würger, der Staar, das Braunkeldcheu, der Gartenrotbschwanz, die Spott- 

 drossel, der Gartenlaubvogel, der Schwarzkopf und der Sumpfrobrsänger. 

 Dazu kommen noch die verschiedenen sog. sprechenden Vögel, welche 

 durch Dressur dazu gebracht werden können, die Stimmen von Vögeln 

 und Instrumenten nachzumachen, nämlich ausser dem bereits genannten 



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