Dokumente zur Geschichte der Zeugungslehre. 7 



sich fast unverändert die entsprechenden Angaben, und erst in 

 einem Zusatz am Schluss des Werks ist nachträglich noch ein 

 kurzer Bericht über die seit 1875 erschienenen Arbeiten über 

 Befruchtung (S. 1005 — 1008) aufgenommen; er wird mit der 

 Bemerkung eingeleitet : „Seit dem Erscheinen der ersten Abteilung 

 dieses Werkes sind zahlreiche Beobachtungen über die Vorgänge 

 im reifen Ei vor und nach der Befruchtung veröffentlicht worden, 

 durch welche unsere Anschauungen über diese Erscheinungen 

 eine gänzliche Umgestaltung erfahren haben." 



Nicht viel besser als um die Morphologie stand es in der 

 damaligen Zeit um die Physiologie der Zeugung und Vererbung. 

 Sie bildete ein vernachlässigtes und im Rückstand gebliebenes 

 Kapitel, während zur selben Zeit auf anderen Gebieten, in der Lehre 

 von den Sinnesorganen, von der Ernährung, von der Sekretion 

 und Exkretion. der Blutzirkulation etc., schon ein erfolgreicher 

 Fortschritt, eine Vervollkommnung der Untersuchungsmethoden 

 und eine schärfere Erfassung der zu lösenden wissenschaftlichen 

 Aufgaben Platz gegriffen hatte. 



Unter der Herrschaft einer chemisch-physikalischen, auf 

 vielen Forschungsgebieten äusserst erfolgreichen Richtung und 

 infolge des Versagens der mikroskopischen Forschung glaubte 

 man damals wohl fast allgemein, dass das Wesen der Be- 

 fruchtung in einem chemischen Prozess besteht, 

 sei es, dass die Samenfäden eine befruchtende Substanz mit 

 der Oberfläche des Eies in Berührung bringen (Kontakttheorie 

 von Bischoff), sei es, dass sie in den Dotter in grösserer 

 Anzahl hineindringen, sich in ihm auflösen und mit ihm chemisch 

 vermischen. Die am Anfang der achtziger Jahre herrschende 

 Auffassung gibt W. Wundt in seinem Lehrbuch der Physiologie 

 (1873 S. 250) wieder, wenn er schreibt: „Die wesentliche Be- 

 dingung der Befruchtung ist höchst wahrscheinlich das Eindringen 

 der Samenkörperchen in den Eiinhalt, das in den verschiedensten 

 Wirbeltierklassen nachgewiesen werden konnte. Nachdem die 

 Samenkörperchen in das Ei eingedrungen sind, verlieren sie sehr 

 schnell ihre Beweglichkeit und lösen sich im Dotter auf. Eine 

 Theorie oder auch nur irgend begründete Hypothese über die 

 Natur der Vorgänge, durch welche die Samenelemente nach ihrem 

 Eindringen in den Dotter in diesem den Entwicklungsprozess 

 anregen, besitzen wir nicht." 



