MEERESKUNDE 



SAMMLUNG VOLKSTÜMLICHER VORTRÄGE 



ZUM VERSTÄNDNIS DER NATIONALEN BEDEUTUNG VON 



MEER UND SEEWESEN 

 DRITTER JAHRGANG ZWEITES HEFT 



Die westindischen Korallenriffe und ihr 

 Tierleben. 



Von R. Hartmeyer. 



e s t i n d i e 11 , jenes gewaltig-e Trümmerfeld 

 von Inseln und Inselchen, welches geologische 

 Kräfte inmitten der Landmassen des lang- 

 gestreckten nord- und südamerikanischen Kontinents ge- 

 schaffen haben, bietet dem Zoologen noch eine Fülle un- 

 gelöster Fragen und Probleme. Neben der rein systema- 

 tischen Erforschung seiner Tierwelt, welche noch große 

 Lücken aufweist, sind es vor allem t i e r g e o g r a - 

 p h i s c h c Fragen, welche hier ihrer Förderung und 

 Lösung harren. 



Die L a n d f a u n a ist durch den hohen Prozentsatz 

 endemischer, d. h. dem betreffenden Gebiete eig'en- 

 tümlicher Tierarten ausgezeichnet, eine Erscheinung, die 

 für alle Inselfaunen charakteristisch ist und in Westindien 

 durch eine weit vorgeschrittene Spezialisierung der Tier- 

 welt im Bereiche jeder einzelnen Insel besonders stark 

 hervortritt. Neben diesen endemischen Arten konnten 

 sich auf den geologisch schon seit langer Zeit isolierten 

 Inseln des westindischen Archipels zahlreiche Tierformen 

 erhalten, die ehemals weit verbreitet waren, heute aber 

 nur noch an einzelnen weit voneinander entfernten 



Meereskunde, Vorträge. III. Heft 2. I 



