Die westindischen Korallenriffe nnd ihr Tierleben. 



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Tausendc und aber Taiisende kleiner PLinzeltiere oder Po- 

 1} pen eingebettet sind. Diese Polypen sind ganz ähnlich 

 gebaut wie diejenigen der Steinkorallen und bilden ebenso 

 wie jene in ihrer Gesamtheit große Stöcke oder Kolonien, 

 so daß, rein biologisch betrachtet, zwischen Stein- und 

 Hornkorallen kein fundamentaler Unterschied besteht. 



Auch die W a c h s t u m s f o r m e n der Hornkorallen 

 sind ebenso mannigfach wie bei den Stcinkorallen. Da 



Abliildung 3. Rhipidogorgia flabellum (L.). 



gibt es Formen, die wie große, netzförmig durchbrochene 

 Fächer aussehen tmd durch ihre leuchtend violetten und 

 schwefelgelben Far1)en ausgezeichnet sind, die soge- 

 nannten R h i p i d o g o r g i e n , von denen die beistehende 

 Tafel ein besonders schönes Exemplar zeigt, dann wieder 

 andere, die sich baumartig verästeln oder die Gestalt 

 langer, gegabelter Ruten aufweisen, oder endlich solche, 

 die schlanken, ihrer Blätter beraubten Zweigen ähneln. 



In W e s t i n d i e n ist diese Gruppe herrlicher 

 Aleeresgeschöpfe besonders reich vertreten und weist einen 



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