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Reihe wird von den sogenannten Keys (spanisch 

 C a y o s) gebildet, kleinen, langgestreckten Inselchen, die 

 am C a p Florida, an der Ostküste der gleichnamigen 

 Halbinsel beginnend, in halbkreisförmigem Bogen anfangs 

 in südlicher, dann in westlicher Richtung bis in den Golf 

 von AI e X i c o hinein in langer Kette sich hinziehen und 

 auf dem Südrande einer ausgedehnten Flachsee stehen, die 

 sich unmittelbar westlich von Florida ausbreitet und 

 als I^^ 1 o r i d a - B a n k bezeichnet zu werden pflegt. Die 

 andere Reihe dagegen, Avelche die Kette der Keys im 

 Süden begleitet und ihr im allgemeinen parallel verläuft, 

 besteht aus dem noch immer fortwachsenden, von lebenden 

 Korallen gebildeten Außenriff, dessen Abstand nir- 

 gends mehr als 15 Seemeilen beträgt und das zwischen 

 sich und der Inselkette einen für kleinere Fahrzeuge schiff- 

 baren, bis 12 m tiefen Kanal freiläßt. 



Die Keys sind langgestreckte, schmale, niedrige 

 Inselchen, deren Höhe über dem mittleren Wasserstande 

 in keinem Falle mehr als 6 m, meist aber beträchtlich 

 weniger beträgt. Nur einzelne von ihnen sind bis zu 

 15 Seemeilen lang, die Mehrzahl aber ist viel kleiner, wäh- 

 rend ihre Breite zwischen i und weniger als 1/4 Seemeile 

 schwankt. Alle diese Inselchen sind aus demselben Ma- 

 terial aufgebaut. Ihr Kern besteht aus abgestorbenen 

 Korallenblöcken, meist großen, massigen Arten wie 

 AI a e a n d r i n c n , A s t r a e e n und dergleichen, die 

 durch die Tätigkeit der Wellen, des Windes und der Ge- 

 zeiten allmählich aufgeschichtet wurden, während die- 

 selben Agentien die Zwischen r ä u m e mit Trümmern 

 und Bruchstücken von Korallen und vSchalen verschiedener 

 Aleeresorganismen, mit Kalkalgen, Korallensand und ähn- 

 lichem Alaterial ausfüllten, alles mehr oder weniger fest 

 miteinander verkitteten und verklebten und so schließlich 

 das Inselmassiv entstehen ließen. 



