Die westindischen Korallenrifle und ihr Tierlebeii. 20 



Korallensand bedeckt ist und in der sich zwar auch 

 lebende Korallen finden, aljer in spärlicherer Zahl als am 

 Außen riff. 



A'ersuchen wir einmal, die \ erhältnisse, die wir hier 

 beim B i r d K e y - R i f £ im kleinen kennen gelernt 

 haben, im großen auf die Gesamtheit der Florida- 

 Riffe zu übertragen, so werden wir finden, daß es sich 

 um ganz analoge Bildungen handelt, die in Ursache und 

 Wirkung durchaus übereinstimmen. Es läßt sich eine 

 Parallele ziehen einerseits zwischen dem Außen- 

 r i f f und der Linie der lebenden Riffe, welche 

 die Linie der Keys im Süden begleitet, anderseits zwischen 

 dem toten zentralen Riff und den Keys selbst 

 und endlich zwischen der F 1 a c h w a s s e r z o n e und 

 den Sand- und AI u d b ä n k e n nördlich der Key-Linie. 

 Das lebende A u ß e n r i f f ist in l)eiden Fällen das P r i - 

 m ä r e. Es hat, wie wir gesehen haben, die Entstehtmg 

 der Keys herbeigeführt, während anderseits die abgestor- 

 benen Korallenblöcke, welche den zentralen Teil des Bird 

 Key-Riffes l)ilden, gleichfalls vom Außenriff herstammen 

 und durch AVellen und Wind allmählich atifgeschichtet 

 wurden. Und weiter können wir mm folgern, daß dieser 

 zentrale Teil des Bird Key-Rift'es, der aus einem größeren 

 nördlichen und zwei kleineren südlichen Abschnitten be- 

 steht, nichts weiter als drei in der Entstehung begrift'ene 

 Keys darstellt, daß mit anderen Worten diese Anhäufung 

 von Korallenblöcken durchaus dem entspricht, was wir 

 als den Kern der Plorida-Keys kennen gelernt haben. 



W^enn es noch eines Beweises für diese Auffassung 

 bedarf, so sei nur darauf hingewiesen, daß der nördliche 

 Abschnitt des zentralen Riffes früher tatsächlich ein 

 typischer, dauernd über die Meeresoberfläche empor- 

 ragender Key gewesen ist, der erst durch Menschenhand 

 seiner Sanddecke beraubt wurde. Als seinerzeit Fort 



