Die westiinlisclicii Kdrallenritie uml ilir Tierlebeu. ^^^ 



selbsterbohrten, röhrenartigen Gängen des Koralleu- 

 gesteins sitzen, während das andere Körperendc frei 

 heraushängt, und die bei dem geringsten A^rsuche, sie 

 nun vollends ans Tageslicht zu ziehen, entzweircil.W'n, 

 Muscheln, die wie Dattelkerne aussehen und aus 

 ihrem steinernen Lager, das sie sich selbst hergerichtet 

 haben, herausfallen, Krebse und verschiedene andere 

 Tierformen, die alle im Verein mit den Elementen an der 

 langsamen, aber sicheren Zerstörung des Korallenblocks 

 mitarbeiten. 



So sind wir sammelnd und beobachtend allmählich bis 

 an den äußeren Rand der trockenen Riffzone vorgedrungen. 

 Das Wasser umspült schon wieder unsere l'üße, und wir 

 versuchen, nun auch hier unsere Sammeltätigkeit fortzu- 

 setzen. Das ist aber nicht so leicht als auf dem trockenen 

 Riff. Hier am A u ß e n r a n d e d es R i f f e s , wo sich 

 die Wellen an den Trünnnerfeldern der aufgehiiuften Ko- 

 rallen brechen, erfordert das Sammeln mancherlei t'bung. 

 Bis zum Hals im Wasser stehend, verliert man gelegent- 

 lich auf dem schlüpfrigen l'ntergrund den Halt und wird 

 von einer heranrollenden Welle umgeworfen, die uns die 

 mühsam gesammelten Objekte wieder entreißt. Mit Hilfe 

 des W^asserglases suchen wir den Boden ab. Anfangs 

 überwiegen noch die grol.ien abgestorbenen Korallen- 

 blöcke, die von den Wellen noch nicht bis auf das trockene 

 Rift" heraufgeschaft't worden sind. An und imter ihnen 

 findet man in dieser ständig \on\ Wasser bedeckten t'ber- 

 gangszone zum eigentlichen Außenrift' zahlreiche l'ier- 

 arten, die gegen den vorübergehenden Wassermangel 

 empfindlicher sind und deshalb auf dem zeitweilig trocken 

 liegenden TqW des Riffes nicht leben. Mit zunehmender 

 Tiefe werden die P>löcke dann innner spärlicher, zwischen 

 ihnen wachsen bereits einzelne kleine Gorgoniden und 

 lebende Korallen, bis dann in einer Tiefe von etwa 4 Faden 



