Die Küste dei" englischen l'!,i^'iel■a. 25 



Cornwall eine alte L^ferfläche darstellt, die Höhen aber 

 einst vom Aleere umflutete Inseln waren, die jetzt trocken 

 liegen und geradezu fossil geworden sind. In der Tat 

 spricht für eine derartige Auffassung, daß atif der Ebene 

 stellenweise alte marine Ablagerungen ruhen, während 

 auf den Erhebungen gleichaltrige Bildungen, die auf dem 

 Lande entstehen, hin und wieder den Boden bedecken. 



Es scheint indessen gegen eine derartige Interpreta- 

 tion ein anderes gewichtiges Argument zu sprechen. 

 Stellen die Erhebungen fossile Inseln dar, so muß auch ein 

 altes Kliff, ein Steilabsturz an ihrem Fuß wahrzunehmen 

 sein. Dies ist aber nicht der Fall, vielmehr gehen die 

 Höhen in nicht gebrochenen, sanft geneigten Gehängen in 

 die Ebene über. Allein, der Einwurf ist nicht stichhaltig, 

 wenn man bedenkt, daß jene fossilen Inseln bereits sehr, 

 sehr alt sind. Seit langer Zeit sind sie Wind und Wetter 

 ausgesetzt und der Abtragung durch die atmosphärischen 

 Agentien unterworfen ; deshalb kann ein altes Kliff all- 

 mählich verschwunden und ,, eingeflächt" sein, d. h. nicht 

 mehr morphologisch im Relief der Erdoberfläche hervor- 

 treten. Hierzu kommt, daß die Inseln die ganze Eiszeit 

 überdauert haben. Freilich ist Cornwall selbst nicht ver- 

 gletschert gewesen, auch wurde es nicht von den Schmelz- 

 wassern der Eiszeit erreicht, wohl aber war es einem 

 polaren Klima ausgesetzt. Am Tage eine intensive 

 Sonnenstrahlung, des Nachts dagegen starker Frost ; dem- 

 entsprechend dehnten sich die unmittelbar an der Erd- 

 oberfläche ruhenden Gesteine bald aus, bald zogen sie sich 

 zusammen. Dadurch wurde ihr Gefüge gelockert, sie 

 spalteten sich schließlich in eckige Bruchstücke, und dort, 

 wo sich ein genügendes Gefälle bot, setzte sich die los- 

 gelöste Masse in Bewegung, kroch auf dem im Innern noch 

 gefrorenen Erdboden, der wie eine Rutschbahn wirkte, 

 nach tiefer gelegenen Teilen des Landes hinab, um sich 



