Das Eis des IMeeres. 



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masse des Südpolarkontinents hier liegt. Die Begünsti- 

 gung jener Küstenstrecke des Ross-AIeeres ist ein merk- 

 würdiges und noch nicht ganz verständliches Phänomen, 

 zumal da im Weddell-Meer, wo doch ähnlicher Küsten- 

 verlauf vorliegt, nichts weniger als günstige Eisverhält- 

 nisse herrschen. Im ganzen ist es aber in der Antarktis 

 und namentlich gerade an den ostwestlich ziehenden 

 Küsten niederer Breiten schwer, die Küste auf eine 

 längere Strecke mit dem Schiff zu verfolgen, und die süd- 

 polare Entdeckungsgeschichte hat auch meist nur punkt- 

 förmige Landsichtungen zu verzeichnen. Die Schwierig- 

 keit liegt eben in der Dichte und Eestigkeit des Meereis- 

 gürtels und dazu noch in den beispiellosen Schneestürmen, 

 die das Meer vor der Küste beherrschen und ein im Eise 

 treibendes Schiff' einfach zum Spielball der Elemente 

 machen, das jeden Augenblick seinen Untergang gewärti- 

 gen muß. Das bekunden übereinstimmend der amerika- 

 nische Seeoffizier Wilkes von dem Küstensaum des 

 Wilkes-Landes, der britische Walfänger Biscoe von 

 Enderby-Land und v. Drygalski von Kaiser Wilhelm II.- 

 Land (Abbildung 15). Wilkes hatte 1840 in ;den 

 furchtbaren Situationen im Eisgürtel seine Mannschaft 

 derart aufgerieben, daß der Arzt schließlich mit dem drin- 

 genden Rat auf Heimkehr an ihn herantrat. Und der alte 

 Biscoe schildert 1832 einen solchen Sturm als den 

 schwersten seines Seemannslebens und gibt den Versuch, 

 bis zum Lande durchzudringen, mit der Begründung auf : 

 das Land unzugänglich, schwere Stürme jeden Tag, ein 

 Teil der Alannschaft krank ! 



Bei der Gauß-Expedition fügte es nun ein günstiger 

 Zufall, daß ein solcher Sturm, dem das Schiff fast willen- 

 los überlassen war, ihm ein Winterlager im Meereis 

 bescherte, wie es idealer kaum gedacht werden konnte 

 und einer wissenschaftlichen Station weder im Norden 



