Anfäno-e der Nordpnlarforsrhuno- u. d. Eismeerfahrteii Henry Hudsons. ^ 



schon bekannt und von niancheni besucht worden, nur zu 

 ihrer Erforschung- hat er beigetragen ! Und doch hat ihn 

 die geographische Wissenschaft mit Recht durch diese 

 Benennungen geehrt und seinen Namen der Nachwelt er- 

 halten. Henry Hudson, der nur vier kurze Jahre der Er- 

 forschertätigkeit widmen konnte, steht dennoch, allein 

 schon durch die Ausdehnung seiner Reisen, obenan in der 

 Reihe der energischen und erfolgreichen Nordpolarfahrer: 

 auf vier Reisen hat er in dieser kurzen Spanne Zeit alle 

 die Küsten und Inseln des Nordmeers, die zu seiner Zeit 

 bekannt waren, besucht und an ihnen allen durch eigene 

 Entdeckungen und Forschungen Hochl)edeutsames ge- 

 leistet. 



So ergibl es sich von selbst, daß weniger die Zeichnung 

 eines Lebensbildes des englischen Seemannes, als die 

 Hervorhebung seiner Stellung in der Geschichte der ark- 

 tischen Forschung die Aufgabe der nun folgenden Aus- 

 führungen sein kann. Die Anfänge der Forschung in den 

 hohen Nordbreiten unseres Erdkörpers, die Gründe, die 

 den Menschen veranlaßten, die Schiffahrt in den gefahr- 

 vollen Zonen des ewigen Eises zu wagen, sie sollen uns 

 hier l)eschäftigen. Hudsons eigener Anteil an der Er- 

 weiterung des erdkundlichen Horizontes, seine Reisen und 

 sein tragisches Ende werden in diesem Rahmen ihre Dar- 

 stellung und Würdigung finden. 



Was trieb die Menschen zur Fahrt nach dem Norden, 

 was zog ihre Schiffe in die nördlichen Meere zur Fahrt an 

 verschlossenen, ertragsarmen und menschenleeren Küsten 

 und Inseln? Vom Standpunkt des heutigen Denkens 

 finden wir auf diese Frage nur eine Antwort : das Ziel 

 arktischer und antarktischer Forschung ist die Erkundung 

 der Polargebiete, die rein geographische im engeren Sinne 

 und die allgemein-wissenschaftliche im weiteren. Den 

 Menschen beseelt nun einmal das Streben, jede Stelle des 



Meereskunde. Voiträa;e. 11. Heft 2. 2 



