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schon in der Entschleierung der Küstenumrisse einer bis- 

 lang unbekannten Welt betätigte. Ein Deutscher, ein 

 Nürnberger Bürgersohn, Martin Behaim, hat es im Jahre 

 1492, also am Vorabend der Entdeckung Amerikas, ge- 

 zeichnet : er stand in portugiesischen Diensten und hatte 

 als wissenschaftlich gebildeter Steuermann an einer der 

 Kundfahrten an der afrikanischen Küste teilgenommen, 

 die im Jahre i486 zur Erreichung des Südkaps von Afrika 

 geführt hatten. In der Heimat zu Nürnberg hat er später 

 seinen bekannten Erdapfel gezeichnet. Die eigentüm- 

 lichen Züge der Zeichnung der Ozeanseite dieses Globus 

 gehen wohl auch auf eine Karte zurück, die der eigent- 

 liche Urheber des Gedankens der Westfahrt nach Indien, 

 der tlorentinische Gelehrte Paolo dal Toscanelli um das 

 Jahr 1481 entworfen hatte. Das Urbild dieser Karte ist 

 in Kolumbus' Händen gewesen, sie ist die Quelle seines 

 Irrtums gewesen, daß zwischen der Westküste Europas 

 und der Ostfront Asiens nur 130 Grad des Umfanges der 

 Erde zu durchsegeln seien ! 



Wir wissen, daß Kolumbus auf direkter Fahrt nach 

 Westen fuhr : er erreichte eine Insel und glaubte in ihr 

 eine Insel Japans gefunden zu haben, er betrat auf seiner 

 dritten Reise ein neues Festland und glaubte, die reichen 

 Länder am Ostrande Asiens erreicht zu haben. Er, der 

 den vSpaniern eine neue Welt gegeben hatte, glaubte bis 

 zu dem Tage, da er als ein dem Gedächtnis der Lebenden 

 schon völlig entschwundener Mann in Valladolid die 

 Augen schloß, sie an die Ostgrenze der alten Welt geführt 

 zu haben. 



Die Kunde von Kolumbus' kühner Tat zündete sofort 

 auch im nordwestlichen Europa ! Auch hier begannen sich 

 bei der französischen Küstenbevölkerung und in den 

 Seeplätzen Englands nautische Fähigkeiten zu ent- 

 wickeln, imd auch hier waren in abenteuernden Ver- 



