Anfünge der Nordpolarfoiscbung u. d. Eismeerfahiten Hemy Hudsons, jg 



vien herum zur Obmündung vorzudringen. Nur ein ge- 

 ringer Erfolg, die Anknüpfung eines Handelsverkehrs mit 

 Rußland, lohnte die Bemühungen eines Teils der Expe- 

 dition ; ein anderer, Willoughby mit seiner Mannschaft, 

 endete als erstes Massenopfer der Gefahren der Polar- 

 w^elt. An den Eiswällen Novaja Semljas zur Umkehr ge- 

 zwungen, mußte er sich auf der Kola-Halbinsel zur Über- 

 winterung entschließen, und in dieser ersten Überwinte- 

 rung, welche die Entdeckungsgeschichte der Polarregion 

 kennt, gingen alle 62 Teilnehmer der hierfür nicht ausge- 

 rüsteten und verproviantierten Expedition mit ihren Füh- 

 rern an Hunger, Kälte und Skorbut zugrunde. 



Zwanzig Jahre vergingen, ehe England wiederum eine 

 Expedition in die Polarwelt sandte : diesmal ging es wie- 

 der nach Westen! Mit zwei winzigen Schiffen fuhr 1576 

 Martin Frobisher an Grönland und der nachmaligen Hud- 

 son-Straße vorbei zu dem Eingang der an der Südküste 

 des heutigen Baffin-Landes gelegenen Bucht, die jetzt nach 

 ihm ihren Namen trägt. Hier kehrte er um, denn in einer 

 heute erstaunlichen Naivität glaubte er mit der Auffin- 

 dung dieser „Straße", die den gesuchten Weg nach China 

 und den Gewürzinseln darstellen mußte, seine Aufgabe er- 

 füllt; er belud nur seine Schift'e mit einem am Eingang 

 der Bucht gefundenen glänzenden schwarzen Gestein und 

 kehrte dann heim. Noch zweimal ist er an das Ziel seiner 

 Fahrt, an die Meta incognita, zurückgekehrt, ehe es sich 

 erwies, daß die goldhaltig erhoffte Fracht seiner Schiffe, 

 das Nordwesterz, ein wertloser Kupferkies war. Inter- 

 essant ist es aber, daß ebenso wie schon der berühmte Ge- 

 lehrte Richard Hakluyt die Befestigung der noch aufzu- 

 findenden Nordoststraße empfohlen hatte, um an ihr einen 

 Zoll für den Handel mit China zu erheben, so auch Fro- 

 bisher seiner Königin die Besitzergreifung und Befesti- 

 gung seiner „Straße" gegen die Sj)anier anriet. 



