Anfänge der Nonlpnlarforscliung n. d. Eismeerfalivton Henry Mudsons. 2 I 



tige John Davis, der in diesen Jahren auf drei Reisen in 

 die nordamerikanische Arktis eindrang- und die nach ihm 

 benannte Davis-Straße befuhr. Die nordwestliche Durch- 

 fahrt hat auch er nicht gefunden, daß sie aber existiere, 

 daß ihre ßefahrung leicht sei, war seine feste Überzeugung, 

 und er glaubte sie eine Waise geworden, als ihn im Jahre 

 1590 seine Königin zur Erzwingung des Seeweges um 

 das Kap der guten Hoffnung gegen die Spanier und Por- 

 tugiesen sandte. John Davis war im Westen unseres 

 Hudsons unmittelbarer Vorgänger ! 



In den 17 Jahren, die nunmehr noch bis zum ersten 

 Auftreten Henry Hudsons vergingen, ruhte al^er die Suche 

 nach einem Nordwege nach Ostasien nur, soweit eng- 

 lische Bemühungen in Frage kommen, und nur für den 

 Nordwesten. Im Nordosten dauerten auch in dieser Zeit 

 die Versuche fort, aber hier waren es nicht mehr die Eng- 

 länder, sondern die Holländer, die sie unternahmen. Die 

 niederländischen Provinzen Spaniens hatten sich in er- 

 bittertem Kampfe die Freiheit ihres Staates errungen. 

 Auch in diesem neuerstandenen Gemeinwesen wuchs das 

 Bewußtsein von der in langer Zeit erprobten Seetüchtig- 

 keit zum Streben nach Seemacht. Auch auf den Expan- 

 sionsbestrebungen der holländischen Seegeltung lastete 

 das Handelsmonopol Spaniens für den Verkehr nach In- 

 dien und Ostasien und das Unvermögen, dem verhaßten 

 Gegner in dem fernen und reichen Osten Wettbewerb zu 

 bieten und Schaden zu tun. Auch in Holland entstand 

 aus Amsterdamer Kaufleuten eine Handelskompagnie für 

 die Erzwingung überseeischer Verbindungen, die nieder- 

 ländische Ostindien-Kompagnie, und auch sie erfaßte den 

 nun schon ein halbes Jahrhundert alten Plan, auf dem 

 Wesfe über den Norden den Osten der Erde zu er- 

 reichen. Ich will diese niederländischen Versuche der 

 Auffinduno- einer Nordostfahrt hier nur kurz erwähnen: 



