Tierische Wanderungen im Meere. 7 



bedeutet Plankton alles das, was im Meere ohne eigene 

 Bewegung schwebt. Da aber eine Trennung zwischen 

 solchen Schweb-Organismen und den vielen Tieren, die 

 eine geringere oder stärkere Eigenbewegung haben, un- 

 durchführbar ist, so faßt man als planktonisch oder p e 1 a - 

 g i s c h alles Lebendige zusammen, was im freien 

 Wasser sich aufhält, ohne d e n G r u n d zu be- 

 rühren. Dieses pelagische Reich ist das wichtigste und 

 bei weitem größte im Meer; die ganze Wassermasse vom 

 Grund bis zur Oberfläche, von einer Küste zur andern wird 

 vom Plankton bewohnt. Aber auch in ihm müssen wir 

 drei Regionen von recht verschiedenem Charakter unter- 

 scheiden, zwei Provinzen und ein Zentralreich. 



Die eine Provinz ist das Plankton der Küsten, 

 vom Strande bis in etwa 50 m Bodentiefe hinaus : hier 

 dominieren die Larven der Strandformen, und hier fehlen 

 viele der echten pelagischen Hochseetiere. 



Als zweite Provinz kann man das Plankton der küsten- 

 fernen Hochsee bezeichnen, und zwar ^•on der Oberfläche 

 so weit hinab gerechnet, als das Licht der Sonne wirksam 

 hinabreicht (etwa 200 bis 300 m). Wir wollen diese 

 Region die des Hoc hsee-( Licht-) Planktons 

 nennen. In ihm herrschen jene winzigen Pflänzchen vor, 

 deren große Bedeutung für den Lebensunterhalt im Meere 

 wir schon betonten. 



Als gewaltiger Rest der pelagischen Lebensregion im 

 Meere, als wahres ,, Zentralreich" bleibt das Gebiet des 

 Dunkel- oder Tiefsee-Planktons übrig, das 

 von etwa 200 m Tiefe bis zum Grunde hinabreicht, also 

 4000 oder auch 8000 m hinab. 



Alle, auch die tiefsten Schichten des Meeres — das 

 wissen wir insbesondere durch die Arbeiten der deutschen 

 Tiefsee-Expedition — sind von solchem planktonischen 

 Leben erfüllt. 



Meereskunde. Vortrage. II. lieft 3. t. 



