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Meereskunde. 



Abbildung i8. 



Eben aufgetauchte junge 



Velella. 



Der Ringsaum, der die Mitte des 



Körpers umgibt, liegt auf dem 



Wasserspiegel, das Schwimmfloß 



hat sich mit Luft gefüllt. 



tersten Zonen der Tiefsee hinab; 

 hier findet die Befruchtung statt, 

 und von hier aus steigen die 

 Larven vermittels eines mit Öl- 

 tropfen gefüllten roten Kegels 

 in ihrem Innern, der ihr spezi- 

 fisches Gewicht herabsetzt, lang- 

 sam aufwärts, wie eine unendlich 

 große Zahl winziger Luftballons. 

 Während des Aufstieges ent- 

 wickelt sich am unteren Teil der 

 Larvenblase jener Teil des künf- 

 tigen Floßes, der, mit Luft ge- 

 füllt, über den Wasserspiegel 

 hervorragen soll. Wenn die Larven endlich an der Ober- 

 fiäclie anlangen, nimmt diese ,, Luftflasche" durch eigen- 

 artige schluckende Bewegungen eine Luftblase in sich auf, 

 und sofort kehrt die Larve sich um und gelangt in ihre 

 charakteristische Stellung am Wasserspiegel. Dann 

 schließt sich das Luftloch, das J-'loß l^reitet sich aus, ein 

 blaues Segelchen wird darüber aufgerichtet, und die junge 

 Velella ist fertig (Abbildung i8). 



Aber nur auf hoher See, fern von jeder Küste können 

 diese Geschöpfe nun weiter bis zur Reife heranwachsen, 

 die Brandung der Küsten würde sie vorzeitig zerstören. 

 Nun verstehen wir auch den weiten Umweg dieses Ent- 

 wicklungsganges. Die Geschlechtsquallen, auch die der 

 in Küstennähe getriebenen Schwärme, müssen deshalb 

 die Tiefsee aufsuchen, weil sich ja gerade über den Tiefen 

 das offene, küstenfreic Meer ausbreitet, und weil die 

 jungen A'clellen immer wieder auf hoher See auftauchen 

 müssen, um sich ungefährdet weiterentwickeln zu können. 

 Der riesig weite Umweg, den diese Tiere von der 

 Oberfläche zur Oberfläche machen, wird ims noch erstaun- 



