Flaschenposten, treibende Wracks. 5 



Wenn von treibendem Tang gesprochen wird, so 

 denkt man zunächst an jene seit Kolumbus populär ge- 

 Avordenen wundersamen Tangwiesen inmitten des Nord- 

 atlantischen Ozeans, die der Sargassosee den Namen 

 gegeben haben. Das treibende Seekraut, wie es unsere 

 Seeleute nennen, besteht aus Bäumchen oder Büscheln 

 eines vielverzweigten Tanges, dessen Blätter gezahnt er- 

 scheinen und der Beeren trägt, die aber nicht seine 

 Früchte sind, sondern als Schwimmblasen dienen. Die 

 Sargassumarten haben eine olivgrüne bis goldolivene 

 F'arbe, die in einem schön wirkenden Kontrast zu der rein 

 blauen Farbe des Meerwassers steht. In den Zweigen 

 leben mehrere Arten von Fischen, Krabben, Krebsen und 

 niederen Tieren. Blätter und Zweige sind von weißlichen 

 Abscheidungen einer kleinen Bryozoe übersponnen und 

 erscheinen dann hell gefleckt. Wird dieser Kalkbelag 

 dichter, so macht er zunächst die Stengel der Schwimm- 

 blasen spröde, diese brechen ab und das Büschel sinkt 

 tiefer ins Wasser; man sieht stets solche mehrere Meter 

 unter der Oberfläche treiben. Die Büschel ordnen sich 

 stets in Streifen nach der Windrichtung, und schon Ko- 

 lumbus bemerkt, daß man bei leichter Brise auf große 

 Entfernungen hin die Lage solcher Krautstreifen wahr- 

 nehmen kann, da sie in ihrem Bereich den Himmel hell- 

 blau wiederspiegeln, während außerhalb der Streifen die 

 Meeresoberfläche von feinen Wellen gekräuselt und tief- 

 blau erscheint. Immer fast sieht man die Tangbündel 

 locker dahin treiben, die meisten unmittelbar unter der 

 Oberfläche. Nur wo sie sich einmal dichter zusammen- 

 gedrängt finden, schauen Blattspitzen aus dem Wasser 

 heraus. Daß sie den Fortgang der Schiffe hinderten, ist 

 ein Märchen. 



AI. V. Humboldt, der sich vielfach mit dieser Natur- 

 erscheinung beschäftigte, wollte aus den ihm vorliegenden 

 Nachrichten folgern, daß diese Tange sich an bestimmten 



