2^ Meereskunde. 



Becher wiederholt dagegen verwahrte, daß die Flaschen 

 etwa diese geradlinigen Wege wirklich gezogen seien. 

 Der Nordpolfahrer Sir John Ross sprach damals das weg- 

 werfende Urteil vom Flaschenpostschwindel (bottle fal- 

 lacy) aus, was seitdem noch gelegentlich wieder laut 

 wurde. Ross war der Meinung, daß die Flaschen, gleich- 

 viel, ob man sie mit Sand beschwere oder nicht, nur dem 

 Winde folgten und über den Strom nichts aussagen 

 könnten. Trotzdem fuhr das ,,Nautical Magazine" fort, 

 immer neue Flaschenposten zu erbitten und zu veröffent- 

 lichen, und 1852 konnte Becher eine zweite Auflage seiner 

 bottle chart erscheinen lassen, die noch 61 Triftbahnen 

 mehr enthielt : er blieb dabei, daß man diese Angaben nur 

 nicht vorschnell deuten dürfe, sondern mit einer gewissen 

 Überlegung vorgehen müsse. Man ist in der Tat in Ge- 

 fahr, sich in einem Zirkelschluß zu bewegen. Die 

 Flaschenpost soll den Strom erkennen lassen, wir deuten 

 aber den durchmessenen Weg nach Vorstellungen, die 

 wir uns über den Verlauf der Aleeresströmungen gebildet 

 haben. Aber der Gewinn wird doch deutlich, wenn wir 

 nicht nur die längeren, sondern auch besonders die kür- 

 zeren Triften auf denselben Strecken vor uns sehen : so 

 ist doch bei Becher eine allgemeine Stromversetzung 

 zwischen 40° und 60° NB. auf die europäische Küste hin 

 ganz deutlich zu erkennen. Mit der Zeit ist man dazu 

 übergegangen, die Triftbahnen nicht mehr durchaus ge- 

 radlinig einzutragen, sondern auch in Kurven, wie sie 

 u. a. eine amerikanische Karte zeigt, die aus den drei 

 Jahren 1889 bis 1891 allein 119 Flaschenposten darstellt, 

 genau soviel wie Becher für die Zeit von 1808 bis 1843. 

 So haben sich in den Archiven der nautischen Be- 

 hörden viele Hunderte von solchen Urkunden angesam- 

 melt, und wir können heute mit ungleich größerer Sicher- 

 heit über den Wert dieser Experimente urteilen, als es 



