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Deutschland nannte man diese Schiffe Paketboote, eine 

 Bezeichnung, die sich an manchen Orten bis heute er- 

 halten hat und auch in fremde Sprachen übergegangen 

 ist. So versteht man beispielsweise unter dem franzö- 

 sischen Ausdruck ,,paquebot" ein Seefahrzeug, das zur 

 Postbeförderung benutzt wird. Die Paketboote des 17. 

 und 18. Jahrhunderts hatten eine Tragfähigkeit von 100 

 bis 150 Tonnen; ihre Geschwindigkeit betrug selbst bei 

 günstigem Winde selten mehr als fünf Knoten in der 

 Stunde. Wegen der Unsicherheit auf dem Meere in da- 

 maliger Zeit waren sie mit Geschützen ausgerüstet, und 

 nicht selten mußten sich die Mannschaften der Post- 

 schift'e gegen feindliche Kaperschift'e oder Seeräuber 

 wehren. Um den Mut der Besatzung zu erhöhen, hatte 

 England zeitweise seinen Postschift'en sogar erlaubt, auf 

 ihren Fahrten selbst Prisen zu machen. 



Es ist erklärlich, daß derartige Unsicherheiten und 

 Gefahren der Entfaltung des Seepostwesens höchst nach- 

 teilig waren. Auch andere Schwierigkeiten und Hinder- 

 nisse wurden der Entwicklung des Postdienstes nach 

 überseeischen Ländern bereitet. Namentlich waren es 

 dynastische Eifersüchteleien, Partikularismus und Klein- 

 geisterei, die sich oft der Ausdehnung des Seepostverkehrs 

 in hemmender Weise entgegenstellten. So berichtet 

 vStephan in seiner Geschichte der preußischen Post, daß 

 Preußen unter der Regierung des Königs Friedrich 

 Wilhelm L die Einrichtung einer regelmäßigen See- 

 postverbindung zwischen Stettin und einem schwedi- 

 schen Hafen, sowie zwischen Stettin, Königsberg und 

 St. Petersburg beabsichtigt hätte, aber die Genehmigung 

 der betreffenden ausländischen Regierungen nicht hätte 

 erlangen können, weil diese befürchteten, daß durch die 

 geplante Postverbindimg der Handel ihres eigenen Gebiets 

 gefährdet und durch den zu erwartenden Import vieler 



