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mittelt, was er dort von den afrikanischen Fahrten in Er- 

 fahrung gebracht hatte. Von ihm werden wir gleich noch 

 mehr vernehmen. Beiläufig bemerkt, war jener Valentin 

 Fernandes, wie er gewöhnlich benannt wird, zugleich ein 

 Agent des Hauses Weiser^ wie er denn nachmals auch zu 

 den Firmen Fugger und Imliof kaufmännische Beziehun- 

 gen unterhielt. 



Man ging mit der Absicht um, die Erforschung der 

 Guinea-Küste in einem etwas größeren Stile zu betreiben, 

 als dies unter König Alfons V. längere Zeit geschehen 

 war. Der versuchte Kapitän Diogo Cäo wurde mit der 

 Leitung des aus zwei Schiffen bestehenden Geschwaders 

 betraut, welches zu diesem Behufe gebildet wurde und 

 wahrscheinlich 1484 den Tejo verließ. Behaim begleitete 

 die Fahrt als Pilot, und es ist ihm zweifelsohne ein wich- 

 tiger Anteil an dem Erfolge der Reise zuzuschreiben. Bei 

 dieser kam erstmalig eine Sitte zur Anwendung, welche 

 von da an zum öfteren wiederkehrt, nämlich die Aufrich- 

 tung sogenannter Herrschaftszeichen (,,padräos") an ge- 

 eigneten Küstenpunkten. Sie stellten sich dar als Stein- 

 pfeiler, in welche das Wappen Portugals eingemeißelt war. 

 Das ,, Museum für Meereskunde" besitzt ein in Südwest- 

 afrika aufgefundenes Exemplar dieser Machtsymbole, 

 welches, wenngleich durch vierhundertjährigen Einfluß 

 zerstörender Kräfte mitgenommen, gleichwohl die Rich- 

 tigkeit der auf uns gekommenen Schilderungen nachzu- 

 prüfen erlaubt. 



Die P"lottille, auf welcher sich Behaim befand, 

 kreuzte den Golf von Guinea und entdeckte die — jetzt zu 

 Spanien gehörige — Insel Annobon. Hierauf segelte sie 

 an der Küste Niederguineas nach Süden und gelangte zur 

 Mündung eines gewaltigen Stromes, den man zuerst als 

 Zaire bezeichnete, später aber unter dem Namen Kongo 

 noch genauer kennen lernte. Der Name unseres Nürn- 



