Die Beteiligung der Deutschen am Zeitalter der Entdeckungen. 1 7 



eigenartigen Verhältnisse bildete sich jene merkwürdige 

 Phase der südamerikanischen Besiedehmgsgeschichte 

 herans, welche durch das selbständige Hervortreten deut- 

 scher Männer charakterisiert ist und als solche einzig in 

 ihrer Art dasteht. Dies ist das kurzlebige Dasein der 

 Provinz \' e n e z u e 1 a in d e u t s c h e r V e r w a 1 - 

 t u n g. 



Die Geschichte dieser Episode ist früher sehr häufig 

 in einem ganz irrigen Lichte aufgefaßt worden, und zwar 

 hauptsächlich deswegen, weil man sich allzu sehr auf die 

 parteiisch gefärbten Mitteilungen der zeitgenössischen 

 Spanier verließ. Von diesen kann aber nur ein einziger, 

 der ehrliche Castellanos, der sich als Kriegsknecht weit 

 umhertrieb und schließlich, zur Gottesgelahrtheit überge- 

 gangen, als Seelenhirte einer kleinen colombischen Ge- 

 meinde sein Leben beendete, als ein unparteiischer Ge- 

 schichtschreiber anerkannt werden. Zwei Gelehrte waren 

 es, deren Arbeiten wir für eine Aufhellung der Wirr- 

 nisse zu Dank verpflichtet sein müssen. Zunächst gab 

 H. A. Schumacher eine neues Material enthaltende Cha- 

 rakteristik dieses Zeitraumes heraus ; er fühlte sich dazu 

 besonders aufgefordert durch sein Amt als deutscher 

 Ministerresident in S. Fe di Bogota, der Hauptstadt Co- 

 lombiens, in welcher Stadt noch jetzt Erinnerungen an 

 den dereinstigen Aufenthalt von Deutschen bestehen. 

 Nächstdem erschien mit einer ausführlichen Schrift Prof. 

 K. Haebler in Grimma auf dem Plane, dem die Familie der 

 Freiherren v. Welser ihr sehr reichhaltiges Hausarchiv 

 eröfifnet hatte. So sind wir in den Stand gesetzt, uns über 

 den Hergang dieses düsteren Dramas, — denn als solches 

 stellt es sich uns Epigonen vor Augen — , eine vollkommen 

 deutliche Vorstellung zu bilden. 



Unzulässig ist schon die immer wiederkehrende Be- 

 hauptung, die Welser hätten Venezuela von Karl V. als 



