Die Beteiligung der Deutschen am Zeitalter der Entdeckungen. 23 



durch diese Bekämpfung des schreiendsten Mißstandes 

 nicht versöhnen. Dazu wäre erforderlich gewesen, daß 

 Spanien nun seinerseits alles aufgeboten hätte, um 

 Bartholomaeus Welser dem älteren die Ausübung seiner 

 Gerechtsame tunlichst zu erleichtern. Das geschah nicht, 

 und so verzichtete der tief gebeugte Vater zwar nicht 

 formell auf seine Ansprüche, zog sich aber vollständig 

 von dem venezolanischen Abenteuer zurück. Als 1547 

 Neu-Granada, 1550 Venezuela selbst autonome spanische 

 Statthalterschaften wurden, bestand noch immer die Be- 

 lehnung der Welser rechtlich fort, und erst 1555 wurde 

 dieselbe in beiderseitigem Einverständnis aufgehoben. 

 Man kann in diesem Versuche einer deutschen Ansied- 

 lung jenseits des großen AVassers nicht viele erfreuliche 

 Züge konstatieren, aber so viel steht urkundlich fest, daß 

 das illoyale Verhalten gewisser spanischer Instanzen 

 die Hauptschuld an dem unglücklichen Verlaufe dieses 

 Versuches getragen hat. 



Um die Zeit, als die Welser für ihr A^-erbrieftes Recht 

 auf eine nördliche Landschaft Südamerikas kämpften, be- 

 fand sich viel weiter südlich im gleichen Erdteile ein 

 Deutscher, der freilich eme weit niedrigere soziale 

 Stellung einnahm, dafür aber auch allen ihn bedräuenden 

 Gefahren glücklich entrann und, in die Heimat zurück- 

 gekehrt, seine Schicksale in einer ebenso naiv abgefaßten, 

 wie inhaltlich bemerkenswerten Autobiographie beschrie- 

 ben hat. Ulrich S c h m i d e 1 von Straubing war um 

 das Jahr 1505 in dieser alten bayerischen Herzogsstadt 

 zur Welt gekommen ; ganz aus den gleichen Gründen, 

 welche, wie berichtet, den Hessen Staden ,,nach Indien" 

 trieben, ist er nach Spanien geführt worden. Als er Se- 

 villa, damals den Ausgangspunkt für alle transozeanischen 

 Expeditionen, erreicht hatte, stellte hier gerade der zum 

 ,,Adelantado der Laplata- Länder" ernannte Peter De 



