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Entdecker sein Recht, dem von ihm aufgefundenen Weh- 

 teile den eigenen Namen zu verleihen, endgültig verloren 

 ging. In dem Vogesenstädtchen St. Die (urbs Sti. Deo- 

 dati), welches heutzutage rein französisch ist, vor vier- 

 hundert Jahren hingegen noch eine national gemischte 

 Bevölkerung besessen zu haben scheint, lebte damals als 

 Rektor der herzoglich-lothringischen Lateinschule ein Ge- 

 lehrter, dessen Name allein schon ihn als Deutschen ge- 

 nugsam zu erkennen gibt; er hieß nämlich Martin 

 W a 1 d s e e m ü 1 1 e r (Waltzemüller), im fachmännischen 

 Jargon H y 1 a c o m y 1 u s oder I 1 a c o m i 1 u s. Als 

 eifriger Geograph und einer der Vorkämpfer der so- 

 genannten lothringischen Schule gab er 1507 eine , .Ein- 

 leitung in die Kosmographie" heraus und kam im 

 neunten Kapitel dieses Werkchens, das dann noch 

 mehrere Auflagen erlebte, auf die neue Inselwelt zu 

 sprechen. Man weiß, daß im Mittelalter und auch in 

 der beginnenden Neuzeit die Vornamen mindestens 

 ebenso wert wie die Familiennamen gehalten wurden ; 

 da Amerigo Vespucci als der glückliche Entdecker galt, 

 so konnte der Vorschlag, dieses neue Land das des 

 Amerigo, also Amerika, zu nennen, auf den Beifall 

 der Zeitgenossen rechnen. Der Name setzte sich denn 

 auch mit der größten Leichtigkeit durch, und niemand 

 dachte an das weitaus berechtigtere Colombia. In der 

 Studierstube eines deutschen Schulmannes ist somit jene 

 Bezeichnung für den vierten Kontinent entstanden, welche 

 seitdem zum ehernen Bestandteile der geographischen 

 Nomenklatur gehört. Zwar haben sich in neuester Zeit 

 einige etymologische Hypothesen hervorgewagt, denen 

 zufolge das Wort Amerika ein autochthones Wort, irgend 

 einer Indianersprache angehörig, sein sollte, allein die- 

 selben sind fast durchweg nur als Kuriositäten auf- 

 genommen worden^ und es hätte kaum der äußerst gründ- 



