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IV. Deutsche als geographische Pioniere in Osteuropa 

 und Westasien. 



Vom Inneren des russischen Reiches wußte man um 

 1500 kaum mehr als von den fernen Küsten, auf welche 

 durch die Fahrten der beiden großen iberischen Völker 

 die Aufmerksamkeit aller Westeuropäer hingelenkt 

 worden war. Auch Skandinavien ließ noch viel zu 

 wünschen übrig, und da soll es nicht vergessen werden, 

 daß ein sehr achtbarer geographischer Schriftsteller, der 

 Bayer Jakob Z i e g 1 e r , in seinem Werke ,, Schondia", 

 ohne jemals die Ostsee überschritten zu haben, unser 

 Wissen von der schwedisch-norwegischen Halbinsel sehr 

 korrekt dargestellt und vor allem auch der Achsenrichtung 

 dieser letzteren die bisher verkannte meridionale Ein- 

 stellung verliehen hat. Aber ungleich schlimmer sah es 

 mit Osteuropa aus. Zwar waren schon seit i486 mehrfach 

 Gesandtschaften vom Deutschen Kaiser an den Groß- 

 fürsten in Aloskau geschickt worden, allein die Länder- 

 kunde hatte aus dieser Tatsache keinen wesentlichen Vor- 

 teil geschöpft. Dies wurde erst anders, als im Jahre 15 17 

 der damals einunddreißigjährige krainische Edelmann 

 S i g i s m u n d v. H e r b e r s t e i n zum Mitglied einer 

 solchen Legation ernannt ward. 



Einem uralten deutschen Freihcrrngeschlechte ent- 

 sprossen, wuchs derselbe gleichwohl in einer großenteils 

 slowenischen LTmgebung auf und eignete sich auf diese 

 Weise die windische Sprache seiner Heimatprovinz mühe- 

 los an. Das sollte ihm sehr zustatten kommen; ist es ja 

 doch bekannt, daß, wer eines slawischen Idiomes mächtig 

 ist, sehr leicht auch ein anderes sich zu eigen macht. So 

 war er der erste Deutsche, der an Ort und Stelle Russisch 

 zu sprechen und sich so mit einer großen Menge von 

 Dingen bekannt zu machen vermochte, welche anderen 

 Vertretern Deutschlands verborgen bleiben mußten. Man 

 erkannte in Wien auch seine Befähigung und verwendete 



