8 Meereskunde. 



Irrungen, denen menschliche Forschung immer wieder 

 unterworfen ist. 

 Edward Forbes £)gj. ße^riff einer Grenze des Lebens nach der Tiefe 



Dretscnzüge. " 



ZU geht auf Edward Forbes zurück. Forbes hat zuerst 

 umfassendere systematische Studien mit der Dretsche 

 über die senkrechte Verbreitung der Aleerestiere gemacht, 

 um daraus Rückschlüsse auf den Charakter der Faunen 

 zu gewinnen, die uns aus Meeren früherer Zeitalter der 

 Erde in den Versteinerungen der verschiedenen Erd- 

 schichten überkommen sind. Er hatte die Lebewelt um 

 die Britischen Inseln innerhalb der 200 Meter-Linie bereits 

 gründlich kennen gelernt, als er 1841 das englische \^er- 

 messungsschifif „Beacon" ins Mittelmeer begleitete und 

 dort durch 18 Monate mit der größten Sorgfalt die Küsten- 

 gewässer der Inseln des Ägäischen Aleeres durchforschte. 

 Über 100 Dretschzüge bis zu 130 Faden (240 Meter) über- 

 zeugten ihn davon, daß die Organismen auch hier nach 

 der Tiefe zu in übereinanderliegenden Zonen angeordnet 

 sind, wie ihm das von den Britischen Inseln her ver- 

 traut war. 



Forbes Tiefen- j^jg einzelnen Gürtel mit ihren besonderen Faunen- 



zonen im Aga- 

 ischen Meer, und Florenvergescllschaftungen waren zwar nicht scharf 



voneinander getrennt, und für manche Formen waren die 

 Zonengrenzen offenbar ohne jede entscheidende Bedeii- 

 tung. Aber doch ließen sich die einzelnen Zonen durch 

 das Vorkommen bestimmter Arten ebenso wie durch das 

 Fehlen gewisser anderer gegeneinander abgrenzen. Da- 

 bei konnte Forbes — und das wurde für die uns hier 

 interessierende Frage entscheidend — nicht nur das Auf- 

 hören des Pflanzenwuchses mit einer bestimmten Tiefe 

 feststellen, sondern auch nachweisen, daß das tierische 

 Leben nach unten zu verarmte. War schon die unterste 

 Region des Ägäischen Meeres recht artenarm gegen die 

 vorhergehenden, so verminderte sich auch noch innerhalb 



