Das Reich des Todes im Meer. 27 



gibt? — Nein, das denn doch nicht. Ein Reich des 

 Todes ist uns inzwischen bekannt geworden, es nimmt 

 etwa den Flächeninhalt des Königreichs Preußen ein, 

 nämlich im Schwarzen Meer, und eine Reihe kleinerer 

 Reiche in Norwegischen Fjorden dazu. Lassen Sie uns 

 zum Schluß diesen wirklichen Reichen des Todes im Meer 

 noch unser Interesse zuwenden. 



1870, auf einer Fahrt der ,,Porcupine" ins Mittelmeer, -n^fen'^^^MUtei- 

 schien es so, als ob hier doch so etwas wie eine Forbesschc "leer? 

 Nullgrenze des Lebens nach der Tiefe zu vorläge. Eine 

 Reihe von Dretschzügen zwischen 600 und 3000 Metern 

 war hier auffallend unergiebig gewesen ; mit dem Boden- 

 schlamm kam nicht ein einziges lebendes Wesen empor, 

 nur einige Bruchstücke von toten Muscheln und Korallen 

 waren darin. Als zudem Gasanalysen des geschöpften 

 Tiefenwassers einen sehr geringen Sauerstoffgehalt er- 

 gaben, oder sagen wir gleich richtig, bei den technischen 

 Mängeln der Methode ihn vortäuschten, zog Carpenter 

 den Schluß, in den Tiefen des Mittelmeers sei das Leben 

 fast ganz ausgeschlossen. Spätere Untersuchungen, ins- 

 besondere die Fahrten der österreichischen ,,Pola"-Expe- 

 dition, stellten indessen fest, daß auch im Mittelmeer die 

 Tiefen besiedelt sind, und sie bestätigten zugleich, woran 

 ja dann allerdings nicht mehr gezweifelt werden konnte, 

 daß sie auch Sauerstoff genug enthielten, um bewohnbar 

 zu sein. 



Als aber im Tahr i8qo zum ersten Male die Tiefen ^^^ Tiefen des 



•' -^ Schwarzen 



des Schwarzen Meeres näher untersucht wurden, da fan- Meeres sind 



■ 1 1 • -i - 1 ■• 1 • • /-- • ■ 1 ohne Leben. 



den sich hier Verhältnisse derart, wie Carpenter sie sich 

 im Mittelmcer gedacht hatte. Man traf unter 180 bis 200 

 Metern kein organisches Leben mehr an. Wohl aber roch 

 das Tiefenwasser, das heraufgebracht wurde, nach 

 Schwefelwasserstoff. So erklärte sich in einfacher Weise 

 der Mantrel an orsranischem Leben. Ln nächsten Sommer 



