34 Meereskunde. 
Jene Gaußsche Methode leistet für den Erdmagnetis- 
mus ungefähr dasselbe, was für die Mannigfaltigkeit der 
Pflanzenweit z. B. das Linn&sche System leistete: es bringt 
Klarheit, Ordnung, Übersicht. Doch Ordnung allein ge- 
nügt dem Menschen nicht; „er will erkennen, was die 
Welt im Innersten zusammenhält“. Es drängt ihn, die 
Ursache und Quelle der erdmagnetischen Kraft zu er- 
forschen, und doch ist leider die Wissenschaft bis heute 
auch nicht den kleinsten Schritt darin weiter gekommen; 
wir ahnen nur deutlich, wie gerade der Erdmagnetismus 
besser als alle anderen Mittel uns befähigen wird, unsere 
Erde als einen lebendigen Organismus zu erfassen und 
dessen Lebenstätigkeit zu belauschen. 
Was wissen wir denn vom Erdinnern? Wir wissen, 
daß es schwer ist, wir wissen sogar, wie schwer es ist. 
Der Menschengeist hat es fertig gebracht, die Erde gleich- 
sam auf die Wagschale zu legen und abzuwiegen. Aber 
die Masse ist träg und tot; sie würde uns nicht auf den 
Gedanken bringen, daß die Erde ein lebendiger Organis- 
mus ist. Die Alpen z. B. stehen schon seit Jahrtausenden 
da und rühren sich nicht. Die langsamen Veränderungen, 
die sie infolge atmosphärischer Einflüsse erfahren, be- 
deuten geradezu nichts im Verhältnis zum Erdganzen. 
Selbst, wenn wir die Alpen ganz von der Erdoberfläche 
abrasieren würden, so würde das im Verhältnis nicht 
mehr bedeuten, als wenn wir bei einem Ei etwas von der 
Oberfläche der Schale abschabten. 
Eher noch als die Masse, scheinen die Wärme- 
verhältnisse der Erde geeignet, uns etwas wie eine 
Entwicklung der Erde zu enthüllen. Es ist bekannt, daß 
die geologischen Forschungen uns Kunde bringen von 
vergangenen Erdperioden, wo auf der ganzen Erdober- 
fläche ein viel heißeres Klima herrschte, wo in Europa 
eine üppige, tropische Vegetation prangte, wo die Polar- 
