36 Meereskunde. 
dazu berufen, dereinst, wenn die kommenden Geschlechter 
die Sprache dieser Kraft besser verstehen gelernt haben, 
dem Menschen vieles von der Lebensgeschichte der Erde 
zu erzählen. Ich glaube, daß wir aus dem vergleichenden 
Studium der erdmagnetischen Kraftäußerung auf dem 
Festland im Unterschied von derjenigen auf dem Meere 
einen tieferen Einblick in die Ursache der erdmagneti- 
schen Kraft gewinnen und vielleicht dadurch die Anfangs- 
gründe jener Sprache kennen lernen werden. 
Bisher habe ich unseren Blick immer von der Erd- 
oberfläche nach dem Innern gelenkt, wo der verborgene 
Quell des Erdmagnetismus entspringt. Aber das Macht- 
gebiet dieser Kraft erstreckt sieh” auch“ in, denssiernen 
Weltenraum. Nur ganz flüchtig mögen auch diese Be- 
ziehungen noch skizziert werden. Wie das tiefe Meer an 
seiner Oberfläche durch das Spiel der Wellen in steter 
Unruhe erhalten wird, die freilich minimal ist im Ver- 
gleich mit der Ruhe der ganzen Wassermasse, so ist auch 
die erdmagnetische Kraft überall und zu jeder Zeit in 
leiser, bald langsam, bald heftig hin und her wallender Be- 
wegung begriffen. Auch diese erdmagnetischen 
Variationen, wie man sie nennt, sind nur klein im 
Verhältnis zur ganzen Kraft. Man muß die Magnetnadel 
schon sehr fein aufhängen und mit sehr feinen Vorrich- 
tungen beobachten, um die dauernden Bewegungen zu er- 
kennen. Meist ist es nur ein ganz langsames Schwanken, 
oft aber auch, in den Polargebieten in der Regel, ein 
rasches Zittern und Beben, in welches die Nadel gerät. 
Noch ist die Wissenschaft nicht weit in der Erforschung 
dieser erdmagnetischen Variationen vorwärts gekommen; 
aber das ist sicher, daß diese Störungen nicht aus dem 
Erdinnern, sondern aus dem Weltraum kommen, geradeso 
wie die Meereswogen von außen her erregt werden. Man 
hat gefunden, daß es hauptsächlich die Tätigkeit der 
