Meereskunde. 
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von denen sich verschiedene Zweige unabhängig von- 
einander an das Wasserleben angepaßt und selbständig 
entwickelt haben. 
Auf verschiedenen Wegen sind wir der Lösung der 
Frage nach der Vorgeschichte der Seesäugetiere näher 
gerückt. Der erste Weg war die Untersuchung der Em- 
bryonen nach altertümlichen, von den Ahnen ererbten 
Merkmalen; auf dem zweiten Wege suchten wir durch 
die Vergleichung der Organe erwachsener Tiere zu 
Schlüssen über deren Verwandtschaft und Abstammung 
zu gelangen. 
Von entscheidender Bedeutung wird jedoch immer 
der direkte Nachweis der Ahnen lebender Tiere in den 
Erdschichten bleiben. Auf diesem Gebiete sind in den 
letzten Jahren so unerwartete Entdeckungen gemacht 
worden, daß der Zeitpunkt günstig gewählt erscheint, um 
einem größeren Kreise den gegenwärtigen Stand unserer 
Untersuchungen zugänglich zu machen. 
Zunächst wollen wir in kurzen Strichen eine Über- 
sicht der lebenden Seesäugetiere entwerfen, um dann auf 
ihre Vorgeschichte näher einzugehen. 
I. Die lebenden Seesäugetiere. 
1. Die Wale. 
I DVesBiaseiteniwianle: 
Die Bartenwale sind nicht nur die Riesen unter den 
lebenden Tieren, sondern ohne Zweifel auch die größten 
Meerestiere, die jemals gelebt haben. Kein Meerestier 
aus der Vergangenheit der Erde hat die Länge des 
polaren Blauwals (Balaenoptera musculus) erreicht, 
welche 25 bis 30 m beträgt. (Fig. 1.) 
Erste Famılıe:: Glatt walesseDere bekanıe 
teste Vertreter derselben ist der Grönlandswal 
