Die Stammesgeschichte der Meeressäugetiere. 7 
Unter den Delphinen werden zahlreiche Gattungen 
und Arten unterschieden, da diese Familie überaus formen- 
Beiehlist. In diese Familie gehört der Schwertwal 
(Orca), der Grindwal (Globiocephalus) und der schon 
den Alten bekannte, in allen Meeren verbreitete ge- 
meine Delphin (Delphinus). 
Ganz abseits steht der eigentümliche Ganges- 
delphin (Platanista), welcher die großen ostindischen 
Ströme bewohnt. Dieser Delphin ist wahrscheinlich 
durch den ständigen Aufenthalt in den trüben Fluten voll- 
ständig erblindet; die Augen sind nur erbsengroß und be- 
sitzen keine Linse mehr. Die Schnauze dieses Zahnwals 
erinnert lebhaft an die Kiefer der Gaviale. 
Versuchen wir es nun, die gemeinsamen Züge der 
Wale zusammenzufassen. 
Das Wasser ist ihr ausschließlicher Aufenthaltsort; 
kein Wal ist imstande, sich auf dem Lande fortzubewegen. 
Die Fortbewegung geschieht allein durch die kräftige 
achterförmige Drehung der großen Schwanzflosse, die in 
ähnlicher Weise wie eine am Hinterende des Schiffes 
liegende Schraube funktioniert; der Körper ist mehr oder 
weniger spindelförmig gebaut, und die schnellsten 
Schwimmer haben neben hohen Rückenflossen häufig eine 
spitz zulaufende Schnauze, die wie ein Schi: 
Wogen durchschneidet. 
Arme und Hände sind zu Flossen geworden, die als 
Steuerapparate dienen; da die Fortbewegungsarbeit der 
Schwanzflosse zufällt, sind die Hinterbeine überflüssig 
geworden und bis auf kümmerliche Reste verloren ge- 
gangen, die tief in den Weichteilen liegen. (Fig. 25 u. 26.) 
Das Becken hat seine Verbindung mit der Wirbelsäule 
gelöst und wird bei den Delphinen zu einem sehr kleinen, 
schlanken Knochenstab; beim Grönlandswal ist neben 
